Де "верх", а де "низ": хитрощі, які допомагають астронавтам не загубитися в космосі

Для людини здатність орієнтуватися в просторі має вирішальне значення. Якщо загубитися на рівній поверхні — це вже досить погано, то не знати, в який бік піднятися, — ще важче. Зазвичай на Землі з цим допомагає гравітація, однак в космосі з цим не так просто, пише IFLScience.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Міжнародна космічна станція (МКС) та космічна станція "Тяньгун" обертаються навколо Землі на висоті близько 400 кілометрів над її поверхнею. Попри те, що вони знаходяться в межах гравітаційного тяжіння Землі, сила тяжіння там майже на 90 відсотків сильніша від того, що на рівні моря.

Однак астронавти не відчувають цього, бо перебувають у стані вільного падіння. Вони не падають до поверхні, тому що рухаються дуже швидко.

Астронавти тренуються у невагомості під час польотів у KC-135 0-G, відомих як "блювотна комета". В космосі ця невагомість безперервна, тому що вся станція падає разом, створюючи відчуття польоту. Відсутність гравітації може дезорієнтувати й спричинити нудоту, оскільки люди еволюціонували, щоб жити в умовах гравітації.

Умови на орбіті раніше називали "невагомістю" або "нульовою гравітацією". Однак зараз використовують точніший термін "мікрогравітація", щоб відобразити реальність того, що навіть у космосі існує невелика кількість гравітаційного тяжіння від космічної станції та інших об'єктів. Це тяжіння занадто слабке, щоб наші тіла могли його помітити, і середовище станції не дає відчуття підйому чи опускання під дією гравітації.

Для орієнтації наше тіло використовує як здатність внутрішнього вуха відчувати силу тяжіння і прискорення, так і здатність очей фіксувати наше місцезнаходження відносно інших предметів.

Щоб орієнтуватися, астронавти покладаються на свій зір і внутрішній слух. Візуальні підказки на космічній станції, такі як світло, що падає в одному напрямку, допомагають створити "стелю" і "підлогу". Щоб уникнути додаткової плутанини, повідомлення і знаки також розміщені рівномірно, що дозволяє астронавтам орієнтуватися, як правило, головою до "стелі".

Ще одним способом для орієнтування є використання зовнішніх елементів, зокрема Сонце, зірки та Землю. Як і Місяць, МКС завжди повернута до Землі одним і тим же боком та обертається кожні 90 хвилин.

Це допомагає у зв'язку та навігації, оскільки один і той самий бік станції завжди спрямований до планети. Крім того, наявність купольного модуля, з якого відкривається панорамний вид на планету, і менших ілюмінаторів по всій станції, постійно нагадує астронавтам про положення Землі, а отже, напрямок за замовчуванням стає "вниз".

Як уже писав Фокус, астрономи виявили скупчення темної матерії в центрі іншої галактики. Хоча галактики в основному складаються з темної матерії, розуміння того, як вона розподілена всередині галактик, дає ключ до розуміння того, що це за речовина.

Також Фокус писав про те, що джерелом води на Землі могли стати такі незвичайні об'єкти, як темні комети. Вчені вважають, що такі об'єкти і зараз знаходяться поруч із Землею у великій кількості.