Флот Китаю в небезпеці: дрони MQ-25 Stingray озброять малопомітними ракетами AGM-158C

Компанія Boeing продемонструвала модель дрона-заправника MQ-25 Stingray, озброєного парою малопомітних протикорабельних ракет дальньої дії Lockheed Martin AGM-158C (LRASM). Хоча MQ-25 ще не готовий виконувати свою основну роль дозаправника в повітрі, ВМС США вже думають над тим, як розширити його можливості, пише The War Zone.

Платформу MQ-25 розглядають для ширшого кола завдань, зокрема нанесення ударів. Однак наразі ВМС зосереджені на використанні MQ-25 як танкера, щоб допомогти розширити дальність дії військових літаків. Крім цього, ВМС визначили для дрона другорядні завдання з розвідки, спостереження і рекогностування. З цією метою БПЛА оснастять модульними електрооптичними сенсорними системами.

Надання MQ-25 можливості запускати LRASM і, можливо, іншу зброю стало б важливим новим досягненням. Наразі Super Hornet є єдиним літаком ВМССША, здатним використовувати LRASM. Версія LRASM AGM-158C-1, що перебуває зараз на озброєнні, має заявлену максимальну дальність дії від 320 км до 480 км. У майбутньому AGM-158C-2 має розширити дальність дії ракети приблизно до 965 км.

LRASM використовує бортову систему наведення інерціальної навігаційної системи з підтримкою GPS, а також інфрачервоний датчик зображення на кінцевому етапі польоту, який автономно вибирає оптимальне місце для ураження цілі. Ракета має безліч інших складних функцій, зокрема канал передавання даних і високоавтономну здатність планування маршруту в поєднанні з функціями електронної підтримки, що дають їй змогу уникати загроз і краще виявляти цілі.

Загалом очікується, що LRASM зіграє ключову роль у майбутньому великомасштабному морському конфлікті з Китаєм. У цьому сценарії американським військовим доведеться протистояти Військово-морському флоту Народно-визвольної армії КНР, який продовжує нарощувати свій надводний флот.

Очевидно, що чим більше платформ зможуть доставити LRASM у такому сценарії, тим вищі шанси американських військових на успіх. Наявність ракет на борту дрона MQ-25 у цьому допоможе. Ба більше, цей БПЛА має унікальні можливості як стрілець LRASM.

Безпілотник має гібридну конструкцію — літака-заправника і тактичного літака, що дає змогу використовувати його для завдань, які виходять за межі заправки і розвідки. Він малопомітний для радарів і має найбільший радіус дії серед усіх потенційних дронів-"стрільців". Якщо не використовувати його для дозаправлення, він може витрачати все паливо для себе, щоб летіти якомога далі і запускати ракети LRASM, прикриваючи винищувачі.

Використовуючи вдосконалений комплекс зв'язку MQ-25, оператори зможуть передавати дані про цілі для LRASM перед запуском, або ж ракети можуть бути запрограмовані на пошук певних цілей у певних географічних районах до того, як MQ-25 буде запущено.

Загалом, застосовувати дрони — набагато дешевше і безпечніше, ніж пілотовані літаки. Так що застосування дрона MQ-25 як ударного БПЛА має сенс. Ба більше, наявність MQ-25, озброєних LRASM і, ймовірно, іншою високоточною зброєю, відповідала б наступним планам ВМС: до 2040 року зробити 60% авіаносців безпілотними.

Раніше ми писали про те, що Україна готує особливі безпілотники, щоб знищувати російські системи ППО. За словами журналістів, для Сил оборони розробляють дрони RAM X, які можуть атакувати цілі на відстані 50 кілометрів і навіть більше.