10 доларів за постріл: США застосують лазерну зброю в бою проти роїв дронів

Армія США офіційно розгорнула за кордоном пару високоенергетичних лазерів потужністю 20 кіловат для знищення ворожих БПЛА. Точне місце розташування комплексів не повідомляють, пише Мilitary.

P-HEL (pair of high-energy lasers — пара високоенергетичних лазерів, — ред.) було створено на основі системи лазерної зброї LOCUST компанії BlueHalo. Перше знаряддя було поставлено за кордон у листопаді 2022 року, а друге — цього року.

За словами генерала армії, який відповідає за боротьбу з дронами, кілька різних систем лазерної зброї проходять оперативну оцінку в зонах відповідальності Центрального командування США, Африканського командування США та Індо-Тихоокеанського командування США. Оперативне застосування HEL знаменує собою перше публічно визнане застосування американськими військовими діючої лазерної зброї для протиповітряної оборони. Проте в армії відмовилися підтвердити, чи вдалося P-HEL знищити хоч один дрон у реальному бою.

Лазерна зброя працює шляхом перетворення електричної енергії на інтенсивний потік фотонів, які можуть пропалювати різні матеріали, наприклад, корпус дрона з вуглецевого волокна, корпус ракети або міномета чи навіть корпус невеликого човна.

На відео випробувань P-HEL показано, як оператор використовує контролер Xbox для зміни положення встановленої на піддоні лазерної решітки, потім сканує небо в пошуках цілей, що наближаються, перш ніж націлитися на квадрокоптер, який рухається, а потім загоряється і падає.

Хоча служба відмовилася уточнити, де були розгорнуті системи P-HEL, пославшись на оперативну безпеку, головний представник Міністерства оборони США заявив, що зброя спрямованої енергії є частиною оборонного арсеналу збройних сил США на Близькому Сході.

Використання P-HEL пов'язане з тим, що американські військові прагнуть зміцнити свої можливості протиповітряної оборони для захисту військовослужбовців за кордоном не тільки за допомогою таких боєприпасів, як ракета Standard Missile-2 вартістю 2,1 млн доларів і ракета Stinger вартістю 480 000 доларів. Армія зацікавлена в застосуванні ефективних, недорогих рішень щодо боротьби з безпілотниками. Для порівняння: вартість одного лазерного пострілу оцінюється максимум у 10 доларів.

І військові командири думають не тільки про лазери. У березні цього року американський генералітет закликав законодавців розглянути можливість прискорення розроблення зброї спрямованої енергії, яка може покрити територію потужним електромагнітним випромінюванням, виводячи з ладу кілька цілей одночасно, — щоб заповнити проломи в системі протиповітряної оборони США на Близькому Сході.

Пентагон наразі витрачає близько 1 мільярда доларів на рік на зброю спрямованої енергії і має 31 різну систему на різних стадіях розроблення, більшість з яких є лазерними.

Раніше писали, що вчені з'ясували, яка лазерна зброя ефективна проти гіперзвукової. Китайські дослідники довели на практиці, що пошкодження від малопотужного лазера виводять гіперзвукову ракету з ладу за секунди.

Також передавали, що лазерна зброя США не зможе так просто збивати дрони Китаю і РФ. Систему лазерної зброї DE M-SHORAD випробують на Близькому Сході в умовах піщаних і пилових бур.