#16 Валерій Залужний в рейтингу «Рейтинг найвпливовіших українців: топ 100»
Валерій Федорович залишився в Лондоні, але роль звичайного дипломата йому давно затісна. Британський напрям за цей час став одним із найсильніших для України: Лондон продовжив нарощувати оборонну підтримку, долучився до кредитної програми ЄС на 90 млрд євро для закупівлі зброї, а влітку погодив передачу Україні закритих технологій для виробництва далекобійних ракет. Британія також перебрала командування багатонаціональними силами, які мають розгорнути в Україні після завершення бойових дій.
Сам Залужний цього року дедалі більше говорить не дипломатичною мовою, а як військовий, який намагається пояснити союзникам неприємну реальність. У Chatham House він прямо заявив, що сьогодні жодна окрема країна не має достатньої військової сили, щоб зупинити цю війну. Влітку він так само жорстко пройшовся по НАТО: альянс, за його оцінкою, готувався до війн минулого і тепер змушений наздоганяти нову реальність дронів, роботизованих систем та війни на виснаження.
При цьому Залужний не обмежувався лише великими геополітичними тезами. У березні саме в українському посольстві в Лондоні він підписав першу пряму угоду між космічними агентствами України та Великої Британії — про співпрацю у цивільній та комерційній космічній сфері. Для колишнього головнокомандувача Збройних сил України це доволі показова трансформація: від управління армією до переговорів про супутники, технології і довгострокові британські інвестиції.
Але повністю дистанціюватися від української внутрішньої політики йому так і не вдалося. У лютому посол уперше настільки відверто розповів про конфлікт із Зеленським під час роботи головкомом — від суперечок щодо ведення війни до історії з обшуком його командного пункту. Одночасно він продовжував публічно уникати розмов про вибори, пояснюючи, що під час війни навіть думати про це невчасно.
Політичний підтекст, утім, нікуди не зник. За даними ЗМІ, Зеленський напряму запитав Залужного, чи буде він балотуватися у президенти, якщо вибори відбудуться восени. Відповідь була короткою: "Так. Буду". На тлі високих рейтингів це лише посилило розмови про колишнього головкома як одного з головних потенційних суперників Зеленського на майбутніх виборах.
Тому Валерій Федорович залишається доволі незвичною фігурою: формально — дипломат у Лондоні, фактично — один із найпомітніших українських голосів у дискусії про майбутнє війни та європейської безпеки. І водночас — людина, яка майже не бере участі у щоденній внутрішній політиці, але сама її присутність уже впливає на майбутню конфігурацію влади.