Вертоліт Ingenuity пережив свою першу ніч на Марсі

Роботизований вертоліт NASA Ingenuity успішно пережив свою першу ніч на Марсі. Про це повідомляє New Atlas.

Після розгортання на поверхні Марса мініатюрний гвинтокрилий апарат повинен був вперше самостійно зігріватися протягом ночі, використовуючи свою внутрішню енергію та систему обігріву.

У випадку з Ingenuity NASA потребувало автономній вертоліт, який був би невеликим, дуже легким, а також вміщався під черевом марсохода Perseverance. Крім цього, він повинен був вміти нагріватися достатньо, щоб пережити марсіанські ночі, коли температура може впасти до -90°C. Такі екстремальні температури можуть пошкодити електроніку й акумулятори.

Також вага Ingenuity не повинна була перевищувати 1,8 кг, а це означало, що бортові батареї і сонячні панелі могли бути занадто громіздкими для апарату.

Під час польоту на Марс і до останніх етапів розгортання Ingenuity забезпечувався електроенергією від марсохода з ядерним двигуном. Після того, як вертоліт був від'єднаний від Perseverance, він також втратив можливість підживлюватися від марсохода. Тепер його єдиний зв'язок — це радіорелейна лінія передачі даних у центр управління польотами на Землі.

Перша самостійна ніч на Марсі була особливою віхою в історії Ingenuity. Тільки коли вертоліт зміг надіслати дані на світанку, центр управління польотів переконався, що апарат зміг пережити ніч.

Провівши першу ніч за допомогою шести літій-іонних батарей, тепер Ingenuity чекає калібрування систем харчування і терморегулювання, щоб підготуватися до 30-денної марсіанської програми випробувальних польотів.

Наступний крок буде зроблений 7 квітня, коли гвинти вертольота будуть розблоковані, після чого кілька днів триватиме випробування гвинтів і двигунів.

Тести займуть досить багато часу, тому свій перший політ Ingenuity зможе зробити 11 квітня.

"Вперше Ingenuity залишився на поверхні Марса сам по собі. Але тепер у нас є підтвердження того, що у вертольота є необхідна ізоляція, обігрівачі та достатньо енергії в батареї, щоб пережити холодну ніч, і це велика перемога для команди. Ми раді продовжити підготовку Ingenuity до його перших льотних випробувань", — говорить менеджер проекту Ingenuity в Лабораторії реактивного руху NASA Мімі Аунг.