Почути глибокий космос. "Вояджер-1" записав звучання міжзоряного середовища (відео)

В убогому наборі атомів, що заповнює міжзоряний простір, апарат "Вояджер-1" виміряв тривалу серію хвиль, звук яких тепер можна почути на записі. Про це повідомляє SciTechDaily.

Донедавна абсолютно всі космічні апарати проводили вимірювання всередині нашої геліосфери — магнітного міхура, створеного Сонцем. Але 25 серпня 2012 зонд NASA "Вояджер-1" змінив ситуацію. Апарат перетнув кордон геліосфери, ставши першим рукотворним обʼєктом, який вийшов у міжзоряний простір і виміряв його.

Через 8 років досліджень міжзоряного простору, дані "Вояджера-1" розкривають нові дивовижні деталі.

Якщо порівнювати геліосферу з кораблем, то "Вояджер-1", що пливе по міжзоряним водам — рятувальний пліт, який скинули з палуби для дослідження перебігу. Поки джерела хвилювань, які фіксує зонд, знаходиться в нашій геліосфері. Але в міру просування вперед вплив нашої геліосфери має повністю зникнути з результатів вимірювань.

"У нас є деякі ідеї про те, як далеко потрібно піти "Вояджер", щоб побачити чистіші, так би мовити, міжзоряні води. Але ми не впевнені, коли доберемося до цієї точки", — говорить член команди "Вояджер" з Корнельського університету Стелла Окер.

Нове дослідження говорить про те, що "Вояджер" вперше провів безперервне вимірювання щільності речовини у міжзоряному просторі.

"Таке відкриття пропонує нам новий спосіб вимірювання щільності міжзоряного простору і відкриває новий шлях для вивчення структури найближчого міжзоряного середовища", — зазначає Окер.

Речовину між зірками астрономи називають "міжзоряним середовищем" — рідким супом з частинок і випромінювання.

Як і океан, міжзоряне середовище наповнене турбулентними хвилями. Найбільша з них виникає через обертання нашої галактики, коли космос розмазується по самому собі і утворює хвилі в десятки світлових років. Менші хвилі утворюються при вибухах наднових, тягнучись на мільярди кілометрів від гребеня до гребеня. Найменші брижі зазвичай виходять від Сонця, коли сонячні виверження посилають в космос ударні хвилі, пронизуючи оболонку геліосфери.

Коли ці хвилі відбиваються у просторі, вони викликають коливання електронів навколо себе, які відбуваються з певною частотою. Чим вище частота, тим вища щільність електронів. Підсистема плазмових хвиль "Вояджера-1", яка включає в себе дві антени, була розроблена для того, щоб чути цей дзвін.

Після виходу з геліосфери "Вояджер-1" вперше почув міжзоряні звуки. Через півроку зʼявився ще один "свист", цього разу гучніший і вищий. Міжзоряне середовище, здавалося, швидко ставало товщим.

Такі короткочасні свистки тривають через нерегулярні проміжки в даних "Вояджера" і сьогодні.

"Їх фіксували приблизно раз на рік, тому покладатися на такі випадкові події означало, що майбутня карта щільності міжзоряного простору може бути неточною", — підкреслює Окер.

Вчені сподівалися знайти показник щільності, який би не залежав від випадкових ударних хвиль від Сонця. Після фільтрації даних "Вояджера-1" і пошуку слабких, але послідовних сигналів, дослідники знайшли ідеального кандидата. Він зʼявився в середині 2017 року і почав посилюватися.

Судячи з сигналу, електронна щільність навколо "Вояджер-1" почала рости у 2013 році і досягла нинішнього рівня в середині 2015 року, що говорить про 40-кратне збільшення щільності.