"Риба-вампір" може допомогти лікувати залежність і тривогу, — вчені

Вчені знайшли спосіб керувати людським мозком за допомогою білка, який переховується всередині істоти, відомої як "риба-вампір", яка живе на Землі вже сотні мільйонів років, пише UK Today News.

Американські вчені використовували білок міноги, яка являє собою родовід безщелепних риб, схожих на вугра, щоб відключити мозкові ланцюги, пов'язані із залежністю, тривогою і депресією.

Дослідники взяли ген із білка, названий парапінопсином, і зʼясували, що вони можуть контролювати його так, як нейрони "спілкуються" один з одним.

Парапінопсин також реагує на світло, дозволяючи вченим використовувати промені світла, щоб відключити ланцюг або повторно активувати його, змінюючи поведінку системи винагороди.

Ті, хто страждає залежністю, тривогою і депресією, можливо, часто хотіли б просто відключити свій мозок, і це відкриття незабаром зможе це зробити.

У статті, опублікованій в журналі Neuron, дослідники з Медичної школи Вашингтонського університету та Вашингтонського університету в Сент-Луїсі, разом із кількома іншими університетами, успішно використовували білок міноги для відключення мозкових ланцюгів.

Міногоподібні — це вид риб, які бродять по Землі майже 360 мільйонів років і паразитують, прикріплюючись до боку інших риб або китів, щоб висмоктати кров. А через їх великий рот і харчову поведінку морська істота отримала назву "риба-вампір".

"Ми взяли ген з їхнього білка і зʼясували, що можемо контролювати те, як нейрони "розмовляють один з одним", тобто як хімічні речовини передаються в мозок", — розповів Майкл Брухас, професор із Вашингтонського університету.

За словами Брухаса, протягом десятиліть нейробіологи використовували різні типи світлочутливих білків, які експресуються в рослинах і бактеріях, для експериментів із мозковими ланцюгами.

Парапінопсин — це тип білка, званий "рецептор, пов'язаний з g-білком" або GPCR. Ці GPCR з'явилися на ранній стадії еволюції і їх можна знайти в організмах, починаючи від бактерій і закінчуючи людьми. Таких білків у ссавців щонайменше 850.

Вони контролюють все, починаючи від частоти серцевих скорочень і закінчуючи накопиченням жиру, винагородою і реакціями на стрес. GPCR також добре реагують на хімічні речовини, такі як дофамін і серотонін, що змушують людей почуватися добре і важливі для навчання та винагороди.

"Деякі з цих шляхів GPCR добре зберігаються протягом мільйонів років еволюції, і це дозволило нам зламати їх за допомогою парапінопсина", — зазначив Браян Копітс, провідний автор і співавтор із Вашингтонського університету.

Пошук способу управління нейронами є святим Граалем серед наукової спільноти, оскільки він відкриє світ методів лікування для людей, які страждають афективними розладами, разом з іншими ускладненнями, такими як параліч і сліпота.

І визначення того, що білок міноги реагує на світло, може бути саме тим, що вони шукали. Команда зʼясувала, що засвітка білка синім світлом активує його, а жовте світло навпаки вимикає.

Це усунуло б необхідність в хімічному лікуванні, яке може мати побічні ефекти, і замість цього знищило б білки нешкідливим променем світла.

Брухас зазначив, що його команда планує використовувати це відкриття для дослідження, щоб розширити свої знання про внутрішню роботу мозку та визначити методи лікування стресу, депресії, залежності й болю.