На 70% порожні. Вчені зробили важливе відкриття про склад каменів на астероїдах

Нове дослідження показало, що валуни на астероїдах можуть бути порожніми на три чверті або більше, і це відкриття може допомогти зрозуміти, як формувалися Земля й інші планети, повідомляє Live Science

Сама рання стадія формування планет почалася з будівельних блоків, відомих як планетезимали, шматків гірської породи розміром від астероїдів до карликових планет. Попередні дослідження припускали, що планетезимали могли виникати як дуже пористі, пухнасті грудки пилу, які нагріваються і ущільнюються з плином часу. Але ця ідея залишається недоведеною, каже Наоя Сакатані, планетолог з Університету Ріккі в Японії.

Нещодавно японський космічний апарат Hayabusa2 виявив, що Рюгу, навколоземний астероїд шириною 850 метрів в формі ромба, покритий камінням від 30% до 50%. Тепер Сакатані і його колеги виявили, що ці валуни можуть бути більш ніж на 70% порожніми всередині або приблизно такими ж пористими, як стародавні планетезимали.

Дослідники використовували тепловізійну інфрачервону камеру Hayabusa для аналізу поверхні Рюгу і виявили дві окремі гарячі точки. Телескоп космічного корабля зробив знімки з високою роздільною здатністю, виявивши, що там є скупчення валунів, розташованих недалеко від центру кратера шириною близько 9 м.

Чим більше пористі ділянки на Рюгу, тим менше в них речовини і тим легше їх нагріти. Грунтуючись на теплі від цих гарячих точок, вчені оцінили скупчення валунів в першій гарячій точці з пористістю від 72% до 91%. Хоча вони не змогли підтвердити наявність валунів в іншій гарячій точці, виявлене ними тепло передбачало, що камені були приблизно на 71% пористими.

Дослідники відзначили, що валуни Рюгу пористи, як тіла комет. Сакатані і його колеги припустили, що валуни в гарячих точках Рюгу можуть бути залишками древніх планетезималей, які від зовнішніх зіткнень вирвалися з-під поверхні Рюгу.

Hayabusa2 навіть вистрілив в Рюгу ядром і не побачив жодних пористих валунів, що з'явилися після цього штучного удару, а це значить, що пористі валуни на астероїді виникли не в результаті зіткнень, кажуть вчені.