Предок людини "Люсі", якому майже 4 млн років, міг ходити прямо: що це означає для нас

Дослідження також дає уявлення про її спритність у лазінні по деревах. Вважається, що австралопітеки афарські процвітали як у лісах, так і на луках Східної Африки між 3 і 4 мільйонами років тому. Чудова мускулатура, виявлена за допомогою цього моделювання, вказує на те, що Люсі була вправною в біпедалізації, подібно до сучасної людини, і водночас підтримувала рівень комфорту в деревному середовищі. Така універсальність дозволила б їй ефективно використовувати обидва середовища існування, пише Live Science.

Такий висновок відповідає все більшому консенсусу серед науковців, який кидає виклик попереднім уявленням про те, що Люсі та її вид пересувалися зігнувшись, як шимпанзе.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Останки Люсі — найкраще збережені зразки австралопітеків з усіх коли-небудь виявлених. 40% її скелету знайшли в регіоні Хадар в Ефіопії в середині 1970-х років. Аналіз її кісток свідчить про те, що її зріст становив 1 метр, а вага — від 13 до 42 кілограмів. Існування Люсі свідчить про те, що наші предки могли ходити прямо задовго до того, як розвинувся великий мозок.

Хоча м'які тканини не збереглися у скам'янілостях, вчені можуть зробити висновок про вигляд м'язів вимерлого виду, порівнюючи їх з м'язами сучасної людини. Структура скелета і м'язові прикріплення Homo sapiens дають цінну інформацію про те, як могли бути влаштовані м'язи Люсі.

Дослідниця Ешлі Вайзман з Інституту археологічних досліджень Макдональда Кембриджського університету застосувала техніку цифрового моделювання, щоб відтворити 36 м'язів на кожній нозі Люсі. Реконструкція чітко демонструє, що Люсі мала здатність розгинати стегна і випрямляти колінні суглоби, подібно до рухів, які спостерігаються у сучасних людей. Це означає, що австралопітеки афарські були здатні до прямоходіння.

Крім того, модель показує співвідношення жиру та м'язів у ногах Люсі, що свідчить про значно вищу мускулатуру порівняно з сучасною людиною. Співвідношення нагадує бонобо (Pan paniscus), причому стегна Люсі, ймовірно, складаються приблизно на 74% з м'язів і зменшеної кількості жирової тканини, на відміну від середнього показника для людини, що становить 50%. Примітно, що певні литкові та стегнові м'язи займали вдвічі більше місця в ногах Люсі, ніж у сучасної людини.

Коліна Люсі мали ширший діапазон руху вздовж осі розгинання-згинання, ніж у сучасної людини. У поєднанні з міцною м'язовою структурою це свідчить про те, що австралопітеки афарські були здатні пересуватися в різноманітних середовищах існування, від густих лісів до відкритих саван.

Цікаво, що ця локомоторна здатність не спостерігається у жодного з видів, що збереглися до наших днів. За словами Вайзмен, "Люсі, ймовірно, ходила і пересувалася так, як ми не бачимо у жодного живого виду сьогодні".

Важливо зазначити, що хоча цей висновок ґрунтується на неповному скелеті, і частота, з якою A. afarensis приймав вертикальне положення, залишається невизначеною, аналіз посилює сучасне розуміння фізичних можливостей Люсі.

Фред Спур, професор і дослідник Музею природної історії у Великобританії, прокоментував, що хоча це дослідження не революціонізує наше сприйняття, новий підхід до реконструкції м'язів — багатонадійний у підтвердженні біпедалізму та кращого розуміння руху і локомоції у вимерлих видів.

Раніше Фокус писав, що не лише неандертальці ховали своїх померлих, але й малодосліджені предки людини Homo naledi.

А також ми розповідали про стоянки древніх людей, віком 700 тисяч років. На тих місцях археологи виявили дивовижні знахідки часів палеоліту.