Розграбування Землі. Всупереч забороні на трьох рудниках нарощують видобуток урану

У районі Гранд-Каньйону стартувала нова хвиля видобутку урану — важкого металу, який використовується у виробництві ядерного палива та атомних бомб. Раніше видобуток радіоактивних ресурсів породив багато суперечок, оскільки одна з копалень розташована на територіях корінних американців, що охороняються, пише IFLScience.

Раніше заявлялося, що землі корінних американців захищені від "розграбування" і видобутку радіоактивних ресурсів. Однак у грудні 2023 року найбільший виробник урану у США, компанія Energy Fuels, заявив про "початок видобутку урану" на трьох копальнях, одна з яких розташована недалеко від входу в південний край Гранд-Каньйону і відома як Піньйон-Плейн, або рудник Каньйон.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Проблема полягає в тому, що шахта розташована на території національної пам'ятки "Сліди предків Гранд-Каньйон" — охоронюваної території, яку було в серпні 2023 року передано для захисту батьківщини корінних народів від видобутку урану.

Водночас компанія Energy Fuels отримала дозвіл на реалізацію своїх планів з видобутку корисних копалин, оскільки в них були "істотні права". Раніше плем'я Хавасупай, Фонд Гранд-Каньйон та інші групи намагалися зупинити видобуток урану на шахті Піньйон-Плейн за допомогою юридичних позовів. На жаль, у лютому 2022 року суд ухвалив рішення і підтвердив, що в Energy Fuels дійсно є права на видобуток корисних копалин.

У результаті на копальнях почали видобувати уран, а місцеве плем'я заявило, що їхнє єдине джерело води розташоване безпосередньо під шахтою Піньйон-Плейн. Водночас компанія з видобутку урану заявляє, що їхні роботи жодним чином не вплинуть на водоносний горизонт і не спричинять жодних шкідливих наслідків для джерела води.

Представники племінної спільноти також заявили, що Energy Fuels вже забруднила один із двох раніше доступних водоносних горизонтів, ще під час будівництва шахти. Це твердження раніше також було підтверджено дослідженнями. У яких йдеться про те, що видобуток корисних копалин у Гранд-Каньйоні став джерелом забруднення як у наземних, так і в підземних джерелах. Ба більше, вчені припустили, що забруднювальні речовини, ймовірно, також буде перенесено і в глибокий водоносний горизонт — основне джерело колодязів і джерел.

Зазначимо, що під шахтою Піньйон-Плейн раніше було виявлено родовище, яке містить сполуки урану — близько 738 901 кг оксиду триурану. Щоб гарантувати, що цей уран видобувають безпечно та за згодою, члени п'яти індіанських племен дали свідчення перед Міжамериканською комісією з прав людини в лютому 2024 року, посилаючись на історичні свідчення того, що минулі гірничодобувні роботи різко вплинули на громади корінних американців, як-от народ навахо. Утім, суперечки щодо доцільності видобутку урану в цьому регіоні все ще тривають.

Раніше Фокус писав про те, що величезні поклади рідкісного газу в надрах Землі в рази більші, ніж думали: накопичувався 1,1 млрд років.