На Землю насувається мегапосуха тривалістю понад 20 років: куди вона нагряне

Кліматична криза вже тут і ситуація може лише погіршитися. Вчені вважають, що 2024 рік поб'є торішні температурні рекорди та стане найспекотнішим роком за всю історію спостережень. Разом із температурними рекордами на Землю насуваються рекордні хвилі тепла і посухи, пише Science Alert.

Посухи в Австралії можуть мати особливо драматичні наслідки: знищують сільське господарство, загрожують водним ресурсам і руйнують навколишнє середовище. На жаль, у небезпеці перебуває велика частина Австралії, яка схильна до посухи. Вчені попереджають, що в міру глобального потепління планети ризик виникнення мегапосухи буде лише зростати.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Щоб мати певне уявлення про те, наскільки катастрофічними можуть бути наслідки, вчені зазирнули в минуле Землі за останні 1150 років. Результати нової роботи вчених свідчать про те, що за наявності достатньої кількості часу природна мінливість кількості опадів в Австралії може призвести до мегапосух, які триватимуть 20 років і більше. Якщо доповнити ці результати зміною клімату, спричиненою діяльністю людини, майбутні посухи можуть виявитися значно масштабнішими, ніж вважалося раніше.

Записів недостатньо

Щоб скласти повну картину майбутніх посух, вченим необхідні дані про опади. Однак ці дані в Австралії обмежені 1900 роком. У результаті у вчених просто немає повного діапазону природної мінливості опадів протягом багатьох сотень років. Деякі дані можна отримати з навколишнього середовища, проте вони також обмежені й існують лише кілька сотень років.

У результаті вчені розглядають альтернативні способи зазирнути в минуле планети. У новій роботі команда з Австралійського національного університету використовувала комп'ютерні моделі клімату Землі за період з 850 по 2000 роки, що пропонують дані про взаємодію атмосфери, океанів, льоду і суші. Таким чином вчені отримали уявлення про те, як змінювався клімат з плином часу.

Жодна кліматична модель не є ідеальною, а тому вчені використали 11 різних кліматичних моделей, щоб вивчити діапазон посух, які в минулому пережила Австралія. У результаті вчені зіставили посухи, спричинені природними коливаннями опадів, із посухами доіндустріального періоду та 20 століття. У результаті їм вдалося перевірити, чи спричинила зміна клімату більш масштабні посухи в Австралії.

Наближається мегапосуха

У своєму дослідженні вчені приділили особливу увагу басейну Мюррей-Дарлінг на південному сході Австралії, що є найбільшою річковою системою Австралії.

Результати моделювання вчених показали, що у 20 столітті посухи на південному заході Австралії були значно тривалішими порівняно з доіндустріальним періодом. Ця зміна відповідає тенденціям кількості опадів, очікуваним у цих регіонах у майбутньому через антропогенну зміну клімату.

Команда стверджує, що вплив людини на клімат уже зробив південні частини Австралії більш схильними до посухи. А тому в майбутньому на нас чекають триваліші посухи, водночас вчені не виявили впливу на інтенсивність або повторюваність. Іншими словами, антропогенна зміна клімату, ймовірно, ще не призвела до того, що посухи в Австралії стали більш посушливими, і не змінила частоту посух. Але цей вплив все ще може проявитися в міру погіршення зміни клімату.

Автори дослідження вважають, що в майбутньому на Австралію чекають мегапосухи, які можуть тривати 20 років і більше. Це набагато довше, ніж будь-яка посуха, яка спостерігалася в Австралії з моменту початку інструментальних спостережень. Ба більше, вчені дійшли висновку, що мегапосухи в Австралії можливі навіть без впливу зміни клімату, оскільки вони є частиною мінливості кількості опадів в Австралії в довгостроковій перспективі.

Раніше Фокус писав про те, що Європа перебуває на межі катастрофічної посухи.