Допомогла уражена гордість Зодіака: як криптологи-аматори розшифрували послання серійного вбивці

Наприкінці 1960-х років район затоки Сан-Франциско був охоплений страхом через низку вбивств, що принесли злочинцеві прізвисько "Зодіак". Зодіак надсилав загадкові послання до газет, підписуючи їх своїм сумнозвісним ім'ям, що викликало десятиліття захоплення та спекуляцій, пише IFLScience.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Два з цих зашифрованих послань, відомих як шифри, тепер розгадані. Перше, під назвою Z408, розшифрувало всього за чотири дні подружжя Гарденів з Салінаса. Їхній прорив стався завдяки простому здогаду, що повідомлення починається з літери "Я" і містить слова на кшталт "ВБИЙ". Другий шифр, Z340, залишався нерозгаданим понад 50 років, аж до 2020 року, коли команда криптологів-аматорів зламала його.

5 грудня 2020 року ФБР отримало чергове повідомлення про розшифровку Z340. Про це повідомила команда з трьох людей: розробник програмного забезпечення Девід Оранчак, прикладний математик Сем Блейк і оператор складу Ярл Ван Ейке.

Криптоаналітики з ФБР перевірили результати та дійшли висновку, що це правильна відповідь, проте про це відкриття стало відомо лиш нещодавно. В підсумку отримано такий текст:

СПОДІВАЮСЯ, ВАМ БУДЕ ВЕСЕЛО ЛОВИТИ МЕНЕ

ЦЕ БУВ НЕ Я В ТОМУ ТЕЛЕШОУ

ЩО ПОРУШУЄ ПИТАННЯ ПРО МЕНЕ

Я НЕ БОЮСЯ ГАЗОВОЇ КАМЕРИ

БО ВОНА ШВИДШЕ ВІДПРАВИТЬ МЕНЕ ДО РАЮ

БО МАЮ ДОСТАТНЬО РАБІВ, ЩОБ ПРАЦЮВАТИ НА МЕНЕ

ДЕ ВСІ ІНШІ НЕ МАЮТЬ НІЧОГО, КОЛИ ПОТРАПЛЯЮТЬ ДО РАЮ

ТОМУ ВОНИ БОЯТЬСЯ СМЕРТІ

Я НЕ БОЮСЯ, БО ЗНАЮ, ЩО МОЄ НОВЕ ЖИТТЯ

ЖИТТЯ БУДЕ ЛЕГКИМ У РАЮ СМЕРТЬ

Як розповіли ентузіасти, розшифрувати Z340 вдалося не так непросто. На відміну від Z408, він використовував складні тактики, такі як читання по діагоналі та нерегулярні секції. Орфографічні помилки ще більше ускладнювали процес. Однак сучасні інструменти, програми дешифрування та інтернет-форуми дозволили дослідникам проаналізувати шифр по-новому, хоча їм доводилося орієнтуватися в дезінформації та аматорських теоріях.

Як зазначив Оранчак, гордість Зодіака теж допомогла розшифрувати текст. У 1969 році, ще до того, як написали Z340, до телевізійної програми зателефонував чоловік, що видавав себе за Зодіака, і заявив, що боїться потрапити в "газову камеру" за свої злочини.

Ймовірно, це стало образою для справжнього злочинця, який повідомив у своєму посланні, що це не він звертався в телешоу та не боїться газової камери. Проте, як зазначили дослідники: "Він точно відреагував на результати Гарденів і зробив це набагато складнішим".

Попри цей успіх, решту повідомлень Зодіака, можливо, ніколи не вдасться розшифрувати. Вони занадто короткі для отримання відповідей, і немає ніяких гарантій, що вони ашифровані тими ж методами, що і Z340.

Раніше Фокус писав, як таємничі недуги монархії створили теорії змови й інтриги. В Георгіанську епоху британські королівські особи приховували свої проблеми зі здоров'ям, іноді навіть від самих себе.

А також ми розповідали про великий слід маленької дівчинки. Майже 100 років тому 13-річна Хелен Карлтон-Сміт допомагала археологам під час розкопок Веруламіума в Англії.