Невідомий континент знайшли між Гренландією та Канадою: він ховався понад 50 млн років (фото)

Тектоніка плит — це сила, яка формує континенти на Землі, при цьому літосфера рухається завдяки конвекційним процесам, які відбуваються в м'якшій мантії. Землетруси, виверження вулканів і гірські утворення з'являються на планеті багато в чому завдяки руху таких плит, особливо на їхніх околицях, пише Phys.org.

Одна з таких меж плит розташовується між Канадою і Гренландією, саме вона утворила морський шлях протоки Дейвіса, з'єднавши два океанські басейни — море Лабрадор і затоку Баффіна.

Тектонічні зсуви в протоці Дейвіса відбувалися приблизно 33-61 млн років тому в палеогені. Під час цього процесу з'явилася незвичайна особливість — більш товстий фрагмент континентальної кори в океані.

Наразі його визнали надколотим і затопленим мікроконтинентом біля берегів західної Гренландії — протомікроконтинентом прото прото протоки Дейвіса.

У новому дослідженні вчені хочуть розібратися в цій аномалії земної кори. Дослідники створили реконструкцію тектонічних рухів плит, що охоплює 30 млн років, яка і призвела до утворення протомікроконтиненту. По суті, це область товстої континентальної літосфери, яка відокремлена від основних континентів зоною тонкої континентальної літосфери.

За словами автора дослідження з Університету Дербі Джордана Фетеана, протока Дейвіса є ідеальним місцем для вивчення того, як у минулому формувалися такі мікроконтиненти.

Вчені з'ясували, що початковий континентальний розлом між Канадою і Гренландією почався приблизно 118 млн років тому в нижньому крейдяному періоді. Розбіжність морського дня почалася в Лабрадорському морі та затоці Баффіна почалася близько 61 млн років тому.

Таким чином часовий відрізок у межах 49-58 млн років тому вважається ключовим для формування протомікроконтиненту. Пізніше, приблизно близько 33 млн років тому, розширення океану припинилося через зіткнення Гренландії з островом Елсмір. Після цього Гренландія приєдналася до Північно-Американської плити.

Результати дослідження будуть застосовні до інших мікроконтинентів по всьому світу, серед яких мікроконтинент Ян-Майєн на північний схід від Ісландії, східно-тасманське піднесення на південний схід від Тасманії і пагорб Гульден-Драак на шельфі західної Австралії.

"Краще розуміння того, як формуються такі мікроконтиненти дасть змогу розібратися, як тектоніка плит діє на Землі. Це допоможе пом'якшити загрози, пов'язані з переміщенням тектонічних плит і, можливо, відкрити нові ресурси", — говорить учений.

Нагадаємо, перші континенти Землі з'явилися ще до тектоніки плит, і вчені знайшли їхні "кістки". Дослідники розкрили походження каменів, з яких були побудовані перші справжні континенти нашої планети.