У США показали X-76: вертоліт, який літає як реактивний літак (фото)

Новий конвертоплан від компанії Bell Textron офіційно отримав назву X-76. Цей літальний апарат розробляється в рамках програми DARPA (Управління перспективних дослідницьких проєктів Міністерства оборони США) Speed and Runway Independent Technologies. Мета програми полягає у створенні літального апарату, який би об'єднав характеристики вертольота і реактивного літака. Конвертоплан X-76 якраз робить це, пише New Atlas.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

До теперішнього часу X-76 перебував на стадії концептуального проєктування, але тепер, після отримання офіційної назви, почався другий етап його розробки. Він охоплює виготовлення діючого прототипу і підготовку до третього етапу, що включає льотні випробування. Цей етап має розпочатися 2027 року. Головна мета X-76 полягає в подоланні розриву між конвертопланами, такими як Bell Boeing V-22 Osprey, і найсучаснішими реактивними літаками.

Розробники створюють літальний апарат, який може злітати і сідати з відкритої пересіченої місцевості, як гелікоптер, але водночас володіти швидкістю і характеристиками реактивного літака. Це важливо, тому що більшість реактивних літаків можуть злітати і сідати тільки на злітно-посадковій смузі. Водночас конвертоплани мають дуже обмежені льотні характеристики. X-76 покликаний об'єднати переваги обох типів літальних апаратів.

Основна проблема конвертопланів, таких як V-22 Osprey, полягає в тому, що великі несучі гвинти, які забезпечують підйомну силу і тягу, також є обмежувальним фактором. На високих швидкостях гвинти створюють значний опір, який посилюється в міру збільшення швидкості. Це означає, що V-22 Osprey може розвивати максимальну швидкість лише близько 500 км/год.

На думку DARPA, потрібно відмовитися від гвинтів під час переходу літального апарата в режим високошвидкісного горизонтального польоту. X-76 робить це. Він зупиняє роботу гвинтів і складає їх навколо корпусу гондоли (відсік для двигуна), коли двигун починає працювати в режимі реактивного літака. Для цього потрібно замінити коробку передач, як у V-22 Osprey, на новішу версію, яка працює у двох термодинамічних циклах: один для статичної підйомної сили і один для крейсерського польоту на високих дозвукових швидкостях.

У режимі зависання або вертикального зльоту X-76 працює як звичайний конвертоплан. У цьому режимі двигун приводить у рух вал, з'єднаний із гвинтами. У міру прискорення конвертоплана вперед крила починають створювати підйомну силу. При досягненні критичної швидкості близько 278-370 км/год гвинти відключаються і складаються. Таким чином вони разом із гондолою утворюють аеродинамічний обтічник.

При цьому потужність двигуна перенаправляється через звичайне реактивне сопло в задній частині гондоли. Без опору несучих гвинтів X-76 міг би розвивати швидкість понад 833 км/год. Передбачається, що він зможе нести корисне навантаження вагою близько 454 кг і мати дальність польоту близько 1852 км.

Як уже писав Фокус, канадська компанія створила термоелектричний двигун, тобто гібридну систему з теплового та електродвигуна, який можна використовувати в турбогвинтових літаках.

Також Фокус писав про те, що вчені з'ясували, яка ключова технологія необхідна для розвитку термоядерної енергетики.