"Шкіра злітала з рук": ветеран Перл-Гарбора розповів, як японці потопили лінкор Arizona (фото)

У США 1 квітня помер лейтенант-коммандер Лу Контер, останній вцілілий на лінкорі USS Arizona, який затонув під час японського бомбардування Перл-Гарбора 7 грудня 1941 року. Американський бойовий офіцер помер у своєму будинку в Грасс-Веллі, штат Каліфорнія, у віці 102 років. Про це повідомила організація Pacific Historic Parks, яка підтримує меморіал USS Arizona та інші об'єкти.

Американський ветеран помер у колі своєї сім'ї. Його смерть підтвердила дочка Луанн Дейлі, але про причини смерті вона не повідомила.

Контер був одним із 335 членів екіпажу "Аризони", що вижили, і він пережив їх усіх — передостаннім, хто вижив, був Кен Поттс, який помер минулого року в Прово, штат Юта, у віці 102 років. За інформацією організації, під час атаки Контер відзначився тим, що брав участь у порятунку членів екіпажу корабля, які вижили.

"Хлопці виходили з вогню, а ми просто хапали їх і укладали. Вони були дуже поганими. Їх хапаєш за тіла, а шкіра з рук злітає", — ділився жахливими спогадами колишній моряк.

Він практично щороку приїжджав на меморіал USS Arizona в Гонолулу, щоб вшанувати пам'ять бойових товаришів і покласти вінки. До останнього офіцер не міг сказати, де саме перебував у момент першого удару по кораблю, а на запитання, як йому вдалося вижити, відповідав коротко — "нам просто пощастило".

Ветеран лінкора USS Arizona

На момент японської атаки на флот у Перл-Гарборі Лу Контеру було 20 років. Він не був новобранцем, оскільки на службу вступив двома роками раніше.

Ще за життя ветеран згадував, що того фатального ранку лінкор USS Arizona, на якому він ніс службу, потрапив у центр кривавої бійні. Із понад 2400 військовослужбовців і цивільних осіб, загиблих того дня, майже половина, а точніше 1177 осіб, були моряками і морськими піхотинцями, які перебували на кораблях.

"У той час, як японські бомбардувальники бомбили "лінкорний ряд" Перл-Гарбора, вибухи підпалили величезну кількість пороху, що зберігався на "Аризоні". Унаслідок вибуху корабель підняло на 30-40 футів із води", — розповідав Контер.

Після бомбардування військовослужбовець залишався в строю до 1945 року, здійснюючи бойові вильоти протягом усієї Другої світової війни. Він також брав участь у Корейській війні в 1950-х роках і дослужився до звання лейтенанта-коммандера.

Президент і генеральний директор Pacific Historic Parks Ейлін Аттердайк у зв'язку зі смертю військовослужбовця заявив, що Контер уособлював покоління американців, чия колективна мужність і жертовність врятували країну від тиранії.

"Він зробив зразкову кар'єру на флоті і наполегливо закликав школи, батьків і звичайних американців завжди пам'ятати Перл-Гарбор", — сказав Аттердайк.

Раптовий напад, унаслідок якого США вступили в Другу світову війну, став найсмертоноснішим іноземним нападом на США до терористичних актів 11 вересня 2001 року. Тоді в Нью-Йорку загинули близько 3000 осіб.

Раніше ми писали про ветерана Другої світової війни Зана Вайта з американського штату Західна Вірджинія, якому нещодавно виповнилося 100 років. У такому солідному віці чоловік майже щодня снідає та п'є улюблену каву в місцевому McDonald's.