Ученые показали фото двойного астероида, пролетевшего мимо Земли

Очень Большой Телескоп (VLT) разглядел астероид 1999 KW4, который 25 мая пронесся мимо нашей планеты на скорости более 70 тысяч километров в час. Фотографии опубликовала Европейская южная обсерватория (ESO).

Минимальное расстояние от Земли до астероида составило 5,2 миллиона километров - в 14 раз больше расстояния до Луны.

Астероид 1999 KW4 состоит из двух тел диаметром 1,31 километра и 360 метров. Расстояние между ними составляет около 2,6 километра, один оборот вокруг друг друга они совершают за 16 часов.

1999 KW4 не представляет угрозы для Земли, однако его изучение очень важно для разработки стратегии защиты нашей планеты от других (еще не открытых) астероидов, которые могут однажды нацелиться на нашу планету.

• ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: В ожидании Армагеддона. Насколько реальна астероидная угроза и как человечество может от нее защититься

Для наблюдения за астероидом VLT использовал инструмент SPHERE - это один из немногих детекторов в мире, способных получать изображения настолько четкие, чтобы на них можно было различить части двойного астероида. Ненадолго оторвавшись от своего основного занятия - наблюдения за экзопланетами - SPHERE помог ученым получить характеристики 1999 KW4.

"Даже в худшем из возможных сценариев, любые сведения были бы важны для прогнозирования того, как именно астероид может взаимодействовать с атмосферой и поверхностью Земли. Это. возможно, позволило бы минимизировать ущерб от столкновения", - говорит астроном ESO Оливье Эно.

Как писал Фокус:

• NASA решило доверить частной компании SpaceX запуск корабля, который впервые попробует врезаться в астероид Дидимун, чтобы изменить его курс.

• Наблюдать за протараненным астероидом отправится Hera — космический аппарат ESA, оснащенный cистемой полностью автономного управления. Ему предстоит очень близко подлететь к Дидимуну и сделать снимки ударного кратера.

• Ученые выяснили, что невозможно взорвать астероид по сценарию из "Армагедонна".