Тайна Тикаля. Ученые выяснили, почему майя покинули один из своих крупнейших городов
Исследователи из университета Цинциннати изучили отложения в городских резервуарах Тикаля и пришли к выводу, что майя в IX веке покинули его из-за загрязнения воды токсичными веществами.
Новое исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Ученые нашли доказательства наличия токсичных загрязняющих веществ в питьевой воде Тикаля, которые могли сделать ее непригодной для питья.
По их оценкам, в городе, который был отрезан от озер и рек и подвержен сильным засухам, проживало до 100 000 человек. Поддерживать население города могла только надежная система водохранилищ.
Анализ ДНК, все еще содержащейся в древней грязи, выявил следы двух разных видов цианобактерий (сине-зеленые водоросли) в резервуарах. Эти сине-зеленые водоросли расцветают во время засухи, что и произошло перед исходом Тикаля в середине IX века н. э.
"Вода выглядела грязно. На вкус она была бы отвратительной", – говорит один из исследователей, археолог-геолог Кеннет Танкерсли.
Однако не только сине-зеленые водоросли стали источником токсичности воды в древнем городе. По мнению исследователей, майя, вероятно, загрязнили воду и искусственным путем.
Анализ также выявил высокий уровень ртути в осадке, которая попадала в резервуары вместе с дождевой водой.
Одним из ингредиентов, которые майя использовали в своих красках, была минеральная киноварь красного цвета. Она является формой сульфида ртути и токсична для людей.
Как бы безопасно они ни обращались с токсичными отходами, со временем дождевая вода смывала опасные уровни токсичного пигмента с окрашенных поверхностей в водоемы города.
В результате жители Тикаля получали еду с примесью ртути при каждом приеме пищи.
"Загрязненные воды оказали бы негативное влияние на здоровье общества, особенно правящей элиты, и могли поставить под угрозу их способность эффективно управлять", – отмечают ученые.
Засушливость климата была огромной проблемой для майя, но нехватка пресной питьевой воды, возможно, была последней каплей для них, чтобы решить покинуть город.
Как ранее сообщал Фокус:
- В Мексике был найден самый древний и самый большой памятник цивилизации майя.
- В мексиканских болотах обнаружили древние поля майя. Археологи из Университета Цинциннати с помощью лидара обнаружили поля майя в Лагуне-де-Терминос на побережье Мексиканского залива.