Силы на исходе. Гольфстрим сейчас слабее, чем когда-либо за последние 1600 лет: чем это грозит

Гольфстрим представляет собой теплый океанский поток, который поддерживает обитаемость Северной Европы. Ученые уже давно заметили, что он начинает ослабевать, однако теперь исследователи полагают, что его силы буквально на исходе — Гольфстрим не был таким слабым минимум за последние 1600 лет, пишет IFLScience.

К такому выводу пришли профессор Стефан Рамсторф из Потсдамского института исследований воздействия на климат и его команда. В ходе исследований ученые использовали морские отложения и ледяные керны, чтобы собрать множество доказательств силы Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (АМОС) с 400 года до нашей эры.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Эти данные в конце концов помогли поставить точку в понимании того, как недавние ослабления Гольфстрима соотносятся с прошлыми изменениями и является ли это ослабление случайным падением или свидетельствует о начале пугающей тенденции.

В течение тысячелетий АМОС, более известная как система Гольфстрима, поддерживала климат Северной Европы. Исследователи полагают, что именно почти полное закрытие АМОС 12 000 лет назад является главным подозреваемым в возникновении события Младшего Дриаса, когда наша планета ненадолго вновь погрузилась в ледниковый период, закончившийся относительно недавно.

По словам Рамсторфа, система Гольфстрима, по сути, работает как огромный конвейер, несущий поверхностную воду от экватора на север и отправляющий холодную, низкосоленую глубинную воду обратно на юг. Эта гигантская система перемещает около 20 миллионов кубических метров воды в секунду.

Прямые измерения силы системы были произведены лишь недавно, однако ученым известно, что с середины 20-го века она ослабла на 15%. В то же время ученые исследовали океанские отложения, ледниковые керны, кораллы и даже годичные кольца, которые пролили свет на силу потока в более ранние времена. В результате Рамсторф с коллегами пришли к выводу, что Гольфстрим буквально теряет свои силы — сегодня его сила ниже, чем когда-либо за последние 1600 лет.

Отметим, что движущей силой АМОС является плотная соленая вода, опускающаяся в Северной Атлантике. Более легкая пресная вода нарушает этот процесс. Исследователи полагают, что чрезмерное количество осадков или таяние льда в прилегающих районах окажется достаточно, чтобы помешать нормальному функционированию системы и в целом попросту остановить Гольфстрим.

Если АМОС все же остановится, ученые предупреждают, что это приведет к замерзанию Европы, причем этот процесс ускорится в 1000 раз. В то же время скопление воды, которая сегодня уносится на север, вероятно, ускорит повышение уровня моря вдоль восточного побережья Америки, что в свою очередь ускорит затопление Флориды.

К слову, выводы Рамсторфа были опубликованы одновременно с другим исследованием, которое предполагает, что скорость изменения количества пресной воды, поступающей в Северную Атлантику, может способствовать отключению АМОС с такой же силой, как и объем этой воды. Если эти выводы будут подтверждены, это увеличит риск, с которым придется столкнуться человечеству из-за таяния льда Гренландии. Фактически, ученые полагают, что этого может быть достаточно, чтобы стать весьма опасным триггером для Гольфстрима.

Ранее Фокус писал о том, что Гольфстрим может обрушиться через 2 года, а Европа покроется льдом.