Земле угрожает гигантское смертоносное облако: какая бомба замедленного действия создаст его

Озеро Киву — одно из Великих африканских озер, которые расположены на границе тектонических плит, известной как Восточно-Африканский разлом. Оно также является гигантским резервуаром, наполненным углекислым газом и метаном, которые хранятся в его глубинах и, как считают ученые, озеро может взорваться в любой момент без какого-либо предупреждения, пишет Live Science.

Известно, что в Восточно-Африканском разломе сомалийская тектоническая плита дрейфует на восток — это движение приводит к вулканической и сейсмической активностям в регионе. В результате этой активности газы из глубин земной коры выталкиваются на поверхность — в глубины озера Киву, превращая его в бомбу замедленного действия.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Отметим, что озер Киву не единственное в своем роде, два других озера в Африке имеют схожую смертоносную химию — озера Ниос и Монун в Камеруне. Известно, что оба они взорвались за последние 40 лет — в общей сложности погибли около 1 800 человек и тысячи животных. Однако ситуация с Киву может быть намного серьезнее.

Дело в том, что озеро Киву намного больше Ниос и Монун и простирается на 90 километров в длину и 50 километров в ширину. Его глубина составляет 475 метров. Исследования показали, что озеро имеет необычную слоистую структуру и лишь верхние 60 метров воды постоянно перемешиваются, тогда как остальные воды озера остаются застойными.

По словам профессора физической и геохимической лимнологии в Университете Миннесоты Сергея Кацева, это строгое разделение, по сути, означает, что углекислый газ и метан, всплывающие со дна озера, задерживаются и постоянно накапливаются в среднем слое на глубине от 260 метров и ниже.

Исследователи обнаружили, что на дне озера Киву сегодня хранится около 300 кубических километров CO2 и около 60 кубических километров метана. В то же время озеро также пронизано сероводородом, накопленным из глубин земной коры. Увы, этот токсичный коктейль делает озеро фактически бомбой замедленного действия.

Если в озере произойдет взрыв, это фактически приведет к выбросу невероятно огромного облака токсичного газа, которое провисит над озером несколько дней или недель, а затем рассеется в земной атмосфере. По словам инженера Филипа Моркеля, когда озеро достигнет 100% насыщения в нижнем слое, оно неожиданно извергнется. Отметим, что сегодня концентрации составляют около 60%.

По словам Моркеля, если взрыв озера все же произойдет, это выпустит эквивалент 5% годовых мировых выбросов парниковых газов за один день. Число погибших от такого взрыва будет ошеломляющим: около 2 миллионов человек. Отметим, что облако будет настолько токсичным, что потребовалась бы минута, чтобы человек, попавший в него, умер.

Хотя ученые могут отслеживать, сколько газа находится в озере, и тем самым оценивать риск взрыва, другие, менее предсказуемые факторы также могут спровоцировать катастрофу. Например, землетрясение или внезапное вторжение лавы. Риск также может исходить от продолжающихся усилий по откачке метана из озера.

Ранее Фокус писал о том, что ученые разработали нечто, способное поглотить парниковые газы на Земле.