Народилися 13,5 млрд років тому: знайдені "скам'янілі рештки" перших зірок у Всесвіті

Учені з Франції та Італії за допомогою наземного телескопа VLT, розташованого в Чилі, виявили найперші зірки в Усесвіті, але якщо бути точнішим, те, що від них залишилося. Справа в тому, що перші зірки мали короткий життєвий цикл і вже давним-давно зникли в результаті вибуху наднових. Але ті хімічні елементи, які були присутні в них, досі можна виявити в далеких газових хмарах. Тобто по суті вчені знайшли залишки зірок найпершої популяції в космосі, і це відкриття допоможе зрозуміти, яким був Усесвіт через кілька сотень тисяч років після Великого вибуху, пише Space.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Найперші зірки в Усесвіті з'явилися приблизно через 300 тисяч років після народження космосу або 13,5 млрд років тому. Ці зірки дуже відрізнялися від тих, які існують зараз. Справа в тому, що в ранньому Всесвіті переважно переважали такі хімічні елементи як водень і гелій, і зовсім трохи було важчих елементів, які астрономи називають металами. Тобто перші зірки складалися майже повністю з водню та гелію і мали низьку металічність, тобто містили дуже мало металів.

Протягом свого недовгого життя в ядрі цих перших зірок відбувалася термоядерна реакція, внаслідок чого вони перетворювали водень і гелій на важчі хімічні елементи. Коли зірки добігли кінця свого життєвого циклу, то вони вибухнули надновими, внаслідок чого космос наповнився новими елементами. Серед них були, наприклад, вуглець, кисень і магній, які можна виявити у верхніх шарах зірок. Усі вироблені першими зірками елементи стали основою появи наступного покоління зірок. Тобто пізніші зірки почали мати вищу металічність через наявність дедалі більшої кількості металів.

Учені вважають, що в ядрах найперших зірок також була невелика кількість заліза, але вибухи наднових, якими закінчилося життя цих зірок, були не такими потужними, як зараз. Тому й залізо, й інші важкі хімічні елементи не надто далеко відлетіли до космосу.

Проте виявити вуглець, змішаний із залізом, який залишився після вибуху перших зірок, можна в далеких газових хмарах. За словами вчених, це й вдалося їм зробити в трьох розсіяних газових хмарах, де є залишки зниклих мільярди років тому перших зірок. Астрономи вважають, що за допомогою нового відкриття можна краще зрозуміти природу раннього Всесвіту, а також природу перших вибухів наднових.

Щоб знайти хімічні сліди перших зірок, учені провели аналіз світла, що походить від найяскравіших об'єктів у космосі — квазарів. Ці джерела світла виникають у результаті поглинання величезної кількості речовини надмасивними чорними дірами в активних ядрах галактик. Коли це світло проходить через газові хмари, різні хімічні елементи поглинають його з різною довжиною хвилі, і так можна дізнатися, з чого складається газова хмара.

Учені з'ясували, що ці хмари містять дуже мало заліза та багато вуглецю й інших важких елементів, які з'явилися тут у результаті смерті перших зірок. Тепер учені шукатимуть і інші подібні газові хмари, щоб зрозуміти, наскільки багато їх існує в Усесвіті.

Раніше Фокус писав про те, що астрономи з'ясували, який розмір мали зірки першого покоління в космосі. Згідно з новим дослідженням, ці зірки були в тисячі разів більшими за Сонце.

Також Фокус писав про ще одне дослідження, яке припускає, що на початку існування Всесвіту з'явилися дуже маленькі чорні діри, які вплинули на еволюцію космосу.