Нова ракета-носій відправила перший за 50 років посадковий апарат США на Місяць (відео)

У понеділок, 8 січня, на борту ракети-носія Vulcan від компанії United Launch Alliance у космос полетів перший в історії приватний американський посадковий модуль Peregrine від компанії Astrobotic. Уперше з 1972 року американський апарат вирушив на Місяць, і якщо все піде за планом, то 23 лютого на поверхні Місяця приземлиться перший в історії приватний космічний апарат, пише Space.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Ракета-носій Vulcan вирушила в перший політ у космос разом із першим американським приватним посадковим модулем Peregrine. Ця ракета має замінити відомі ракети-носії Atlas V й Delta IV від компанії United Launch Alliance, які раніше вивели на орбіту багато важливих космічних апаратів NASA. Цікаво, що перший ступінь нової ракети оснащено двома двигунами BE-4 від компанії Blue Origin, тож цей політ є важливим і для аерокосмічної компанії Джеффа Безоса. Річ у тім, що цими ж двигунами буде оснащено й перший ступінь майбутньої багаторазової ракети-носія New Glenn від Blue Origin.

Що стосується посадкового модуля Peregrine від компанії Astrobotic, то він має здійснити посадку на Місяці 23 лютого й так стане першим приватним космічним апаратом, який коли-небудь приземлявся на поверхні Місяця. Ну а для США ця місія має ключове значення в тому плані, що з 1972 року ще жоден американський апарат не приземлявся на Місяці.

Основне завдання посадкового модуля полягає в підготовці ґрунту для майбутньої місії NASA з екіпажем на Місяць, запланованої на наступний рік. Посадковий модуль оснащений різними науковими приладами, за допомогою яких він досліджуватиме поверхню Місяця та навколишнє середовище. Також на борту Peregrine перебуває невеликий місяцехід, який здійснить подорож по поверхні Місяця з науковою метою.

Серед завдань модуля Peregrine — пошук води на Місяці та вивчення того, як відбувається циркуляція цього надважливого ресурсу для майбутніх місій із екіпажем на супутнику Землі. Прилади посадкового модуля вивчатимуть рівень сонячного випромінювання, поверхневого та підповерхневого водяного льоду, магнітне поле надзвичайно розрідженого шару газу, що називається екзосферою. Прилади аналізуватимуть склад місячної екзосфери та стежитимуть за тим, як він змінюється протягом приблизно 10 днів, доки працюватиме Peregrine.

Ракета Vulcan заввишки 62 метри успішно злетіла, і приблизно за 5 хвилин відбулося відділення верхнього ступеня, який далі продовжив подорож на орбіту. Приблизно через 50 хвилин після старту посадковий модуль Peregrine був відправлений у космос і попрямував до Місяця.

Як уже писав Фокус, астрономи вважають, що від неконтрольованої експлуатації місячних ресурсів можуть постраждати важливі наукові об'єкти на Місяці. Наукові дослідження та видобуток цінних ресурсів на Місяці можуть зіткнутися в протистоянні протягом наступних кількох років.