Несподіваний поворот. Новий вид гігантських анаконд виявлено за допомогою Вілла Сміта (фото)

У тропічних лісах Амазонки мешкає найбільший і найважчий вид змій на Землі — зелена анаконда. Однак тепер учені виявили, що те, що раніше вважалося одним видом, який живе на великій території, насправді є двома окремими видами, різниця в ДНК яких становить 5,5%. Для порівняння: люди й шимпанзе відрізняються всього на 2%, пише IFLScience.

Це дивовижне відкриття вчені зробили абсолютно випадково та не без допомоги американського актора Вілла Сміта. За словами керівника дослідження, професора Браяна Фрая з Університету Квінсленду, вони зовсім не збиралися розплутувати генеалогічне древо анаконд, проте це сталося.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Вілл Сміт був керівником наукової групи амазонської частини документального фільму National Geographic "Від полюса до полюса". Їхня з науковцями робота була зосереджена на довгостроковому дослідженні наслідків буріння нафтових свердловин в Амазонії — роботу проводили за підтримки місцевого населення.

Як і інші вищі хижаки, анаконди надзвичайно вразливі до деградації середовища проживання, а тому вчені хотіли взяти в них аналізи, щоб порівняти концентрації важких металів між статями, виявивши наслідки розливів нафти в екосистемі. Науковці разом із Віллом Смітом відловили місцевих анаконд, а потім узяли в них проби: результати показали, що концентрації в організмі самців свинцю та кадмію на 1000% більші, ніж у самок. Автори дослідження вважають, що ці результати демонструють те, як ці важкі метали потрапляють у водну екосистему та просуваються вгору по харчовому ланцюгу.

Однак у процесі відбору проб учені помітили дещо незвичне — зелені анаконди Еквадору були значно більшими за бразильських. Автори дослідження провели додаткові дослідження та виявили, що те, що раніше вважалося одним видом, насправді є двома абсолютно різними видами — різниця в їхніх ДНК становить 5,5%, що неймовірно багато.

Тепер дослідники вважають, що більший вид, як правило, трапляється в Колумбії та Венесуелі — він отримає назву північна зелена анаконда (Eunectes akayima), водночас інший вид буде перейменовано на південну зелену анаконду. Зазначимо, що території цих видів частково збігаються, вони все ж живуть у різних річкових басейнах після географічного поділу, що, як припускають, розпочався близько 10 мільйонів років тому.

За словами Фрая, самки найбільших анаконд на Землі можуть досягати 5-6 метрів завдовжки, тоді як самці обох видів набагато коротші та стрункіші. Також відомо, що самки харчуються травоїдними, такими як олені та капібари, тоді як самці воліють поїдати куликів.

Раніше Фокус писав про те, що в надрах Землі виявлено величезну колонію живих організмів: хто там живе.