Найбільший лосось на Землі мав бивні, як у бородавочника: зроблено важливе відкриття (фото)

Найбільший вид лосося, який коли-небудь жив на Землі, Oncorhynchus rastrosus, використовував свої схожі на бивні зуби, щоб конкурувати з суперниками і захищатися від хижаків. Нове дослідження, опубліковане в журналі PLOS One, показує, що вчені помилялися щодо розташування лубнеподібних зубів стародавньої риби на його морді, пише Live Science.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Найбільший лосось із тих, що жили на Землі, який належить до виду Oncorhynchus rastrosus мешкав у водах Тихого океану в період між 12 і 4,75 млн років, після чого вимер. За словами вчених, стародавній лосось є близьким родичем лососів, які нині живуть у Тихому океані, але не їхнім предком.

За оцінками вчених, Oncorhynchus rastrosus досягав завдовжки 2,7 метра і таким чином він був більшим за найбільшого з тих, що нині живуть у Тихому океані, лосося під назвою чавича (Oncorhynchus tshawytscha), який досягає завдовжки 90 см.

У доісторичного лосося була дуже цікава особливість — схожі на бивні зуби, які стирчали з його голови. Але раніше вчені думали, що зуби вигнуті донизу, як у шаблезубої кішки, внаслідок чого цьому виду дали прізвисько "шаблезубий лосось". Але автори нового дослідження з'ясували, що ці зуби більше нагадують бивні такого парнокопитного ссавця як бородавочник, і виступали не донизу, а вбік.

За словами вчених, як і чавича, Oncorhynchus rastrosus народжувалися в прісноводних, але більшу частину життя проводили в океані. Стародавній лосось повертався назад для нересту, а може й помирав у річках. Але на відміну від чавичі, чий раціон здебільшого складається з інших риб, стародавні риби харчувалися планктоном, всмоктуючи мікроскопічних істот у рот.

Коли було виявлено кілька десятиліть тому на території штатів Орегон і Каліфорнія (США) перші скам'янілості Oncorhynchus rastrosus, їхні зуби знаходили окремо від черепів. Тож знаючи, що в сучасного тихоокеанського лосося зуби повернуті донизу, вчені дійшли висновку, що в Oncorhynchus rastrosus вони також мали таке ж розташування.

Але автори дослідження виявили в штаті Орегон нові скам'янілості, які спростовують це припущення. Два знайдені черепи відрізнялися від більш ранніх екземплярів. Зуби були з'єднані з черепом і візуально було видно їхню бічну орієнтацію. Подальші скам'янілості показали, що це не помилка сприйняття.

За допомогою комп'ютерної томографії черепів учені підтвердили, що зуби мали виступати убік від морди риби, а не донизу, як припускали раніше.

Вчені вважають, що незважаючи на свій великий розмір, Oncorhynchus rastrosus, ймовірно ставав жертвою хижаків. Хоча точне призначення зубів незрозуміле, згідно з дослідженням, вони, можливо, допомагали стародавньому лососеві захищатися від хижаків і конкурувати з суперниками. Вчені хочуть більш ретельно вивчити зуби, щоб точно зрозуміти для чого саме вони використовувалися.

Як уже писав Фокус, названо перелік їжі, від якої товстіють наші собаки. Дослідники підрахували калорії в найпопулярніших частуваннях для собак з хазяйського столу.