Рідкісний гість з околиці Сонячної системи: звідки прилетів убивця динозаврів

Астероїд-вбивця, який 66 млн років тому стер з лиця Землі динозаврів, прилетів на планету з-за Юпітера, пише LiveScience.

Більшість учених сходяться на думці, що астероїд, який залишив після себе ударний кратер Чикшулуб на території сучасної Мексики, прилетів на Землю з нашої Сонячної системи. Але досі дослідники не могли точно сказати, з якої саме точки в Сонячній системі прилетів астероїд.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Тепер же вчені виявили в залишках ударного кратера рідкісний елемент, який називається рутеній. Цей елемент трапляється в астероїдах, які знаходяться між орбітами Марса і Юпітера.

За словами вчених, такий елемент можна назвати "генетичним відбитком" порід у головному поясі астероїдів, звідки родом астероїд-вбивця. За словами вченого з Інституту геології та мінералогії Кельнського університету в Німеччині Маріо Фішер-Гедде, астероїд змінив свій курс у бік Землі внаслідок зіткнення з іншим камінням, або під впливом приливних сил газових гігантів.

Незвичайний хімічний елемент вдалося знайти за допомогою методики, яка дає змогу розривати кожен хімічний зв'язок у зразку породи, поки він перебуває в герметичній трубці. Так учені дізналися, скільки саме рутенію міститься у зразках із кратера Чикшулуб.

Цей елемент залишався стабільним протягом мільярдів років, враховуючи геологічну активність Землі.

Хімічний склад зразків порівняли зі зразками з інших місць падіння астероїдів у Південній Америці, Канаді, а також із кількома вуглецевими метеоритами, що прилетіли з головного пояса астероїдів.

У підсумку, хімічні сигнатури з кратера Чикшулуб відповідали тільки сигнатурам вуглецевих метеоритів. Це вказує на те, що астероїд-вбивця прилетів на Землю із зовнішньої частини Сонячної системи.

Відомо, що рутеній виник усередині попереднього покоління зірок і викинутий назовні під час вибухів наднових. Рідкісний елемент врешті-решт опинився всередині планет і астероїдів, які сформувалися в нашій сонячній системі.

На Землі рутеній міститься глибоко всередині планети, він там опинився ще до того, як астероїд-вбивця вдарив мілководдям на території Мексики. Учені нагадують, що падіння астероїда знищило понад 70% видів на планеті, включно з не пташиними динозаврами. Руйнівна подія спровокувала зміну клімату, яка, своєю чергою, стала сприятливим ґрунтом для еволюції ссавців.

Нагадаємо, астероїд-убивця здійняв цунамі заввишки понад 1,5 км. Учені вперше змоделювали наслідки зіткнення гігантського астероїда із Землею.