Першому американцю, який полетів у космос, довелося намочити скафандр: NASA не врахувало нюанс
Рання космічна ера зовсім не була гламурною — заради сміливих наукових відкриттів доводилося йти на жертви. NASA забуло про один важливий нюанс, унаслідок чого першому американцеві, який побував у космосі, довелося зробити неприємний вибір.
Про це пише IFLScience.
1961 рік став стартом освоєння людиною космосу. 12 квітня радянський космонавт Юрій Гагарін став першою людиною, яка побувала в космосі й облетіла навколо Землі. Лише через кілька тижнів, 5 травня, Алан Шепард став першим американцем, який побував у космосі. На жаль, йому довелося нелегко.
У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!
Космічні перегони
На той час NASA і СРСР "грали в доганялки", внаслідок чого геополітика та інженерна винахідливість переплелися в небезпечну суміш. Основна мета змагання полягала у з'ясуванні того, кому вдасться стати першим і найкращим, при цьому людський фактор був вторинним.
1 лютого 1961 року Бренда Кеммерер із Черрівілля (Пенсільванія, США) написала в NASA, намагаючись з'ясувати один цікавий момент: як космонавти ходять до туалету? Але на запитання Бренди відповів доктор Фрімен Х. Куімбі з Управління програм природничих наук NASA. Відповідь була дуже простою: першому космонавту це не знадобиться. І все ж, доля розпорядилася інакше.
Космонавту довелося намочити скафандр
Політ Алана Шепарда насправді був суборбітальним, тобто він не облітав Землю. Політ зайняв 5 хвилин і 28 секунд, а космонавт піднявся на висоту 187,4 кілометра. Людина цілком може утриматися від сечовипускання протягом 15 хвилин, а тому недогляд NASA цілком зрозумілий.
У день Х Шепард піднявся на платформу о 5:15 ранку за місцевим часом і перебував у капсулі вже о 5:20. На той момент він уже перебував у скафандрі близько двох годин, водночас запуск очікували лише о 7:25, але затримки все накопичувалися, унаслідок чого Шепард провів там понад чотири години.
В ідеальному плані американський космонавт мав перебувати в скафандрі від чотирьох годин до старту і до однієї години після, але на ділі йому довелося провести в скафандрі сім годин, навіть не покинувши земної атмосфери.
У результаті Шепарду довелося просити в наземного центру управління дозвіл помочитися в скафандрі. Пізніше американський космонавт згадував, що йому довелося відключити медичні датчики, щоб уникнути короткого замикання. Зрештою, мочитися в костюмі було ризиковано. На щастя, нічого поганого не сталося, якщо не брати до уваги дискомфорту: сеча накопичувалася на попереку і вбиралася в спідню білизну костюма.
Робота над помилками
Насправді NASA розглядало різні варіанти ще за кілька днів до польоту Шепарда, однак вони не були практичними для організації місій "Меркурій". Під час другого польоту "Меркурія" в липні того ж року скафандр Гаса Гріссома був оснащений пристроєм для збору сечі.
У 2008 році систему очищення вперше доставили на Міжнародну космічну станцію, а вже у 2009 році екіпаж МКС уперше скуштував воду, отриману за допомогою нової системи очищення сечі та випарів. Російський космонавт Геннадій Падалка, американський астронавт Майкл Баррат і японський астронавт Коїчі Ваката підійняли тост за нову систему, "яка відкриє людству шлях до Місяця та інших планет".
Раніше Фокус писав про те, що доведеться переписати правила космічних польотів: знайдено спосіб подолати земне тяжіння.