Російський тіньовий танкер "Bella 1", захоплений США, бачили біля берегів Шотландії

Тіньовий танкер помітили 13 січня біля берегів Бургхеда, він стояв на якорі за три милі від узбережжя, недалеко від глибоководного порту і колишньої військово-морської бази в Інвергордоні. Колишню "Беллу 1" супроводжували три буксири і корабель берегової охорони США, і, як вважають, у якийсь момент його конвоював корабель Королівського військово-морського флоту Великої Британії, повідомляє Daily Mail.

Захоплення танкера Marinera минулого тижня, який Білий дім назвав частиною "тіньового флоту Венесуели", поклало кінець двотижневій грі в кішки-мишки, під час якої США переслідували іржавий танкер усім Карибським морем, а потім він змінив порт приписки на російський і попрямував до Мурманська.

Операція із захоплення проходила в крижаних водах між Ісландією та північною Шотландією, а Москва вислала на захист танкера військові кораблі та підводний човен, який, утім, нічим не завадив кораблям США.

В операції із захоплення Сполученим Штатам допомагали британські військові літаки, зокрема морський патрульний літак Poseidon MRA1.

Очевидці заявили, що навколо тіньового російського танкера практично не спостерігалося руху, і він, як і судно берегової охорони США, не відображався на сайтах відстеження морських суден.

Раніше цього тижня США звільнили двох росіян, які перебували на борту танкера Marinera, за запитом Кремля.

Членам екіпажу, які залишилися, можуть висунути кримінальні обвинувачення у США за керування судном, що перебуває під санкціями.

Росія засудила захоплення як "відверте піратство" на тлі попереджень міністра оборони США Піта Гегсета про те, що американські військові "готові продовжувати" свої дії і що президент Трамп "не жартує".

Судно Marinera, раніше відоме як Bella 1, заявило про використання російського прапора, намагаючись уникнути конфіскації з боку США — і це була вже п'ята зміна прапора за останні п'ять років.

Танкер, що іржавіє, раніше вже притягувався до кримінальної відповідальності за перевезення іранської нафти. Він також використовувався для перевезення венесуельської нафти. Берегова охорона США мала ордер на арешт судна і намагалася піднятися на його борт у Карибському морі.

Але судно різко змінило курс, змінило назву і було перереєстровано як російське. Екіпаж також відключив транспондери, так що воно стало невидимим для систем стеження. Коли ці системи знову ввімкнули, "Маринера" опинилася за сотні миль від західного узбережжя Ірландії. Це виявлення послужило поштовхом до спільної американо-британської операції, кульмінацією якої став рейд минулого тижня.

Міністр оборони Великої Британії Джон Хілі заявив, що ослаблення російського тіньового флоту є пріоритетом для уряду Великої Британії, і оголосив про нові санкції проти сотень таких суден.

Нагадаємо, виявилося, що на борту тіньового танкера "Маринера" перебувають 17 громадян України. Посольство України передало США офіційну ноту, в якій просять повідомити правовий і процесуальний статус українських моряків, а також забезпечити невідкладний консульський доступ до цих громадян після прибуття танкера в американський порт.

А 8 січня видання The New York Times писало, що захоплення танкера "Маринера" було "однією з найбільш провокаційних операцій" проти РФ і ще однією образою для Володимира Путіна з боку президента США Дональда Трампа.