Таємниця "золотого літака" Трампа: чому подарунок Катару — просто хабар, до якого звикає Америка
Шикарний літак, який Катар подарував Дональду Трампу, — це насправді, звичайний хабар, тільки великий і блискучий, стверджує оглядач Метт Льюїс у колонці для The Hill. А найсумніше — що Америка починає до такого звикати...
Прийняття президентом Трампом розкішного літака від королівської сім'ї Катару не просто сумнівне з етичного погляду — це якраз той вид корупції, який колись здався б надто нікчемним для сатири.
Так було доти, доки це не стало реальністю. Тепер ми всі киваємо, ніби "Air Force One, спонсорований Катаром" не є тривожним знаком для американського експерименту.
Почнемо з очевидного: безпека. Ми повинні повірити, що це чудова ідея — дозволити іноземному уряду доставити літаючу фортецю головнокомандувачу. І не просто іноземному уряду, а уряду з вельми сумнівною репутацією в царині свободи преси й давньому спонсору ХАМАС.
Що може піти не так? Шпигунство? Саботаж? Молоко з чаєм у мінібарі? Усе це — не те, чого має хотіти справжній американець.
Сам Трамп одного разу назвав Катар "спонсором тероризму на дуже високому рівні". Це було тоді, коли він ще смутно пам'ятав, що бути президентом — значить, час від часу вдавати, що ти дбаєш про національну безпеку. Минуло кілька років, і Катар став його улюбленим туристичним агентством.
Але найголовніший удар, який має змусити кожного забити на сполох, — це те, який вигляд це має для будь-якої людини хоча б із половиною мозку: хабар. Помітний, позолочений.
Проблема полягає не тільки в одному цьому акті потурання впливу, а й у тому, про що він сигналізує. Якщо це пройде, то дасть зрозуміти всім іноземним державам на землі, що банк Трампа відкритий для бізнесу. Сьогодні це Катар, який передає літак; завтра — якийсь нафтовий принц-конкурент, що пропонує приватний острів і купівлю прав на назву Держдепартаменту.
Звісно, звинувачувати Трампа в тому, що він наживається на своєму президентстві — те саме, що звинувачувати єнота в набігу на смітник: очевидна правда, легка огида і новина, яка чомусь більше не заслуговує на увагу. Тому що більш руйнівним, ніж сам акт, є те, наскільки нормалізованим він став.
Колись корупція була тим, що політики відчайдушно намагалися приховати. Тепер це робиться публічно на Truth Social. За кілька років ми пройшли шлях від "Містер Сміт їде до Вашингтона" до "Містер Сміт монетизує доступ за допомогою NFT".
Саме про це турбувалися батьки-засновники. Пам'ятаєте їх? Натовп, одержимий ідеєю про те, що республіки руйнуються не з гуркотом, а з підкупом. Александр Гамільтон попереджав про іноземну корупцію, що просочується в наші інститути. Джордж Мейсон прямо попереджав: "Якщо ми не забезпечимо захист від корупції, нашому уряду скоро прийде кінець".
Вони не були мелодраматиками — вони були студентами-істориками. Вони знали, як упав Рим: не через одного поганого правителя, а внаслідок повільного, втомленого знизування плечима публіки, яка перестала вірити, що правила поширюються на сильних світу цього.
Якщо дії Трампа і не створюють видимість неналежної поведінки, то вже точно грають цю роль переконливо. Жінка, яка дозволила угоду, генеральний прокурор США Пем Бонді, колись була лобістом Катару.
Звичайно, була. Тепер так завжди. Кожен кричущий конфлікт інтересів списується на випадковість. Кожне порушення етичних норм підноситься як нова норма.
Навіть передбачуване виправдання — те, що літак зрештою перейде до президентської бібліотеки Трампа (так, того самого Трампа, який одного разу сказав, що не читає книжок), — виглядає як вульгарність.
І якщо припустити, що він не просто наклеїть на борт літака табличку "Trump Force One" і використовуватиме його для поїздок між полями для гольфу, це все одно буде безглуздим рішенням. Платникам податків все одно доведеться платити за новий Air Force One через кілька років. Ми не економимо гроші, ми відмиваємо вплив.
Може, Трамп і промахнеться в цій справі. Він уже робив це раніше. Будь-яке з безлічі "сміливих" рішень, від яких він тихо відступає, коли заголовки стають занадто гарячими. Стратегічний відступ — частина його бренду: зробити два кроки до клептократії, відступити на один і чекати, коли якась балакуча голова назве це державною мудрістю.
У будь-якому разі, Трамп укотре довів, що немає надто святого правила, щоб його не порушити, і немає надто чужої кишені, щоб у неї не залізти.
Ця афера — лише одна з багатьох. Трамп уже наживається на криптовалютних аферах, Бібліях китайського виробництва і гольф-полях, побудованих за підтримки Катару, — цілий портфель впливу, одягнений у форму патріотизму. Навіщо терпіти погану пресу через прозорий корумпований палац, що літає, якщо все президентство і так є таймшером?
Можливо, цей катарський літак ніколи не злетить, але повідомлення вже надійшло. Республіка не руйнується просто зараз. Вона іржавіє, рейс за рейсом, угода за угодою, тоді як половина країни сміється, а інша половина знизує плечима.
Пристебніть ремені й поверніть столик із тацями у вертикальне положення. Американський проєкт летить через турбулентність, яку ми самі створили.
А Трамп? Він просто хлопець, який придумав, як брати гроші за поїздку.
Автор висловлює особисту думку, яка може не збігатися з позицією редакції. Відповідальність за опубліковані дані в рубриці "Думки" несе автор.
Важливо