Завезені моряками миші загрожують популяції рідкісних альбатросів на острові в Атлантиці

Учені стурбовані проблемою, що виникла на безлюдному вулканічному острові Гоф в Атлантичному океані. Там ростуть 12 видів рослин-ендеміків, а також це єдине у світі велике місце гніздування для тристанського альбатроса і тайфунника Шлегеля. Але в XIX столітті моряки завезли на острів мишей. Які, за відсутності природних ворогів, виростають більшими за своїх побратимів з континенту, і нападають на птахів. Про це пише Daily Mail.

Доступ туристів на острів обмежений, особливо в період гніздування, а мишей намагаються винищити. Два роки тому уряд Великобританії навіть виділив кошти на програму їхнього знищення, проте, судячи за останніми відомостями, миші стали куди агресивнішими. І тепер нападають не тільки на пташенят, а й на дорослих птахів.

Проблема в тому, що альбатроси виходжують пташенят парою, і якщо один з них гине, то і потомство приречене на смерть. Еволюціонувавши без загрози наземних ссавців, птахи беззахисні навіть перед мишами, ті буквально пожирають їх заживо. Щороку вони знищують третину всіх пташенят тристанського альбатроса.

Тристанський альбатрос — вимираючий вид і один з найбільших морських птахів у світі. Розмах їхніх крил — понад три метри. Ареал їхнього проживання обмежений архіпелагом Тристан-да-Кунья. Вони вимерли на головному острові архіпелагу — Тристані, але збереглися на островах Гоф і Неприступний. Чисельність популяції на острові Гоф змінюється з року в рік, але становить не більше 2400 пар. За останні 36 років на острові Гоф популяція цих птахів скоротилася на 28%, і вони майже повністю зникли на острові Неприступний.

Вони починають розмножуватися лише у віці 10 років, а яйця відкладають тільки кожні два роки. Пташенята ростуть протягом 10 місяців. Тристанські альбатроси знаходять собі одну пару на все життя. Вони протягом довгих років повертаються до одного й того ж партнера щороку.