Населений Марс. Вулкани Червоної планети можуть створювати умови для життя

Свідчення нещодавньої вулканічної активності на Марсі показують, що виверження могли статися протягом останніх 50 000 років.

Велика частина вулканізму на Червоній планеті сталася в період між 3 і 4 мільярдами років тому, а невеликі виверження в деяких місцях тривали, можливо, всього 3 мільйони років тому. Але до сих пір не було доказів того, що Марс все ще може бути вулканічно активним, повідомляє Phys.

"Використовуючи дані із супутників, що обертаються навколо Марса, дослідницька група знайшла докази виверження в регіоні під назвою Elysium Planitia", — говорить Девід Хорват науковий співробітник Планетологічного інституту США.

"Це загадкові темні відкладення, що займають територію трохи більше, ніж Вашингтон. Вони мають високу теплову інерцію, враховує багатий піроксеном матеріал із високим вмістом кальцію і симетрично розподілені навколо ділянки системи тріщин Cerberus Fossae в Elysium Planitia, яка нетипова для еолових або вітряних відкладень у цьому регіоні. Це схоже на темні плями на Місяці та Меркурії, які, можливо, є вибуховими вулканічними виверженнями", — сказав Хорват. "Це може бути наймолодше вулканічне відкладення з коли-небудь зареєстрованих на Марсі. Якби ми стиснули геологічну історію Марса в один день, це сталося б у найостаннішу секунду".

Велика частина вулканізму в регіоні Elysium Planitia та в інших місцях на Марсі складається з лави, що тече по поверхні, хоча є численні приклади вибухового вулканізму на Марсі. Однак це відкладення виглядає інакше. "Це відкладення покриває навколишні потоки лави і здається відносно свіжим відкладенням попелу та гірських порід, що представляють інший стиль і часовий період виверження, ніж раніше виявлені пірокластичні особливості", — говорить Хорват. "Це виверження могло викинути попіл на висоту 10 кілометрів в атмосферу Марса, але, ймовірно, є останній подих виверженої речовини. Elysium Planitia — це регіон однієї з наймолодших вулканічних активностей на Марсі, що виникла майже 3 мільйони років тому, тож це не зовсім несподівано. Можливо, ці види відкладень були більш поширені, але були розмиті або поховані".

Місце нещодавнього виверження знаходиться приблизно в 1 600 км від посадкового модуля НАСА InSight, який вивчає тектонічну активність на Марсі з 2018 року. У районі Cerberus Fossae були зафіксовані два марсотрясіння, і нещодавні дослідження показали, що вони могли бути викликані рухом магми на глибині.

"Молодий вік цих відкладень підвищує ймовірність того, що на Марсі все ще може відбуватися вулканічна активність, й інтригує той факт, що нещодавні марсотрясіння, зафіксовані місією InSight, відбуваються біля системи тріщин Cerberus Fossae", — говорить Хорват. "Однак, підтримання магми на поверхні Марса на такому пізньому етапі історії планети без пов'язаних потоків лави буде утруднене, й, отже, для створення цього виверження, ймовірно, буде потрібне більш глибокий джерело магми".

За словами Хорвата, такі вулканічні відкладення, як це, також підвищують ймовірність появи придатних для життя умов на поверхні Марса в нещодавньому минулому. "Взаємодія висхідної магми і крижаного субстрату в цьому регіоні могла порівняно нещодавно створити сприятливі умови для мікробного життя і підвищує ймовірність існування життя в цьому регіоні".