Як на Татуїні. Вчені назвали 5 потенційно населених зоряних систем

Єдиною відправною точкою, з якої можна виміряти населеність екзопланет: Земля. Життя розвинулося саме на цьому дивно блідо-блакитному космічному об'єкті, що обертається навколо єдиної зірки в середині спірального рукава нічим не примітної галактики, пише Science Alert.

Однак більшість зірок в Чумацькому Шляху не схожі на Сонце, вони знаходяться в космосі у повній самоті. Проте, до 85% з них можуть мати принаймні одного супутника на загальній орбіті.

На жаль, це досить ускладнює пошук позаземного життя, оскільки потенційну населеність легше оцінити навколо поодиноких зірок. Крім того, щоб перепинити розвиток будь-якого мікробного життя, подвійні супутники викликають додаткові гравітаційні взаємодії і зоряне випромінювання.

Кілька років тому астрофізик Зігфрід Еггл, який нині працює в Іллінойському університеті в Урбані-Шампейн і Вашингтонському університеті, розробив аналітичну схему для визначення населених зон подвійних зірок.

Тепер він і його колеги — Ніколаос Георгакаракос і Ян Доббс-Діксон з Нью-Йоркського університету Абу-Дабі в ОАЕ, застосували цю схему до відомих подвійних екзопланет-носіїв у новій спробі знайти потенційну позаземне життя.

"Щоб створити методологію, необхідну для ідентифікації систем з двома сонцями, здатних підтримувати населені планети, подібні до Землі, ми використовували такі дані, як маса зірок, їх яскравість, місце розташування гігантської планети та інші параметри, зібрані орбітальним телескопом "Кеплер", — розповів Еггл.

Всі дев'ять систем, які вивчала команда у своєму новому дослідженні, опублікованому в Frontiers in Astronomy and Space Sciences, були ідентифіковані місією "Кеплер": Kepler-16, Kepler-34, Kepler-35, Kepler-38, Kepler-64, Kepler- 413, Kepler-453, Kepler-1647 і Kepler-1661.

"Цей аналітичний метод, майже не вимагає обчислювальних зусиль. Перевага нашого підходу полягає у тому, що будь-хто може взяти наші рівняння і застосувати їх до інших систем, щоб визначити, де найкраще шукати світи, подібні до Землі", — підкреслив Еггл.

Дві з дев'яти систем були визнані особливо небезпечними. Планети-носії Kepler-16 і Kepler-1647 занадто невдало розташовані для створення стабільної населеної зони — області, де екзопланети знаходяться не так близько до зірки, щоб поверхнева вода випаровувалася, і не так далеко, щоб вона повністю замерзла.

Більше того, через гравітаційні спотворення подвійного супутника Kepler-16 має меншу населену зону. В обох системах гігантська планета робить всю населену зону динамічно нестабільною.

Однак в п'яти системах справді можуть існувати "населені" світи: Kepler-34, Kepler-35, Kepler-38, Kepler-64 і Kepler-413, до того ж Kepler-38 особливо перспективний. Проте, умови для населеності на будь-якій планеті з двома сонцями вимагають складного балансування.

"Якщо планета підійде занадто близько до своїх сонць, її океани можуть просто випаруватися. А якщо планета знаходиться дуже далеко або навіть викидається з системи, вода на її поверхні у підсумку замерзне, як і сама атмосфера. Як тільки ми підтвердимо, що потенційно заселена планета знаходиться на стабільній орбіті, ми зможемо продовжити досліджувати, скільки випромінювання вона отримує від двох зірок з плином часу", — додав Еггл.

Завдяки телескопу "Кеплер", дослідники знають, що екзопланети справді можуть утворюватися у подвійних зоряних системах, навіть з гравітаційними спотвореннями. Робота команди показує, що вони також можуть бути населеними.

"При пошуку екзопланет, на яких могло б існувати життя, бажано використовувати широку мережу, але не у тому випадку, якщо вона буде вловлювати системи, які, як ми знаємо, дуже негостинні", — уклали експерти.

Це нове відкриття може допомогти визначити параметри для майбутніх робіт з пошуку життя за межами нашої власної крихітної рідної Землі.