Старіші за динозаврів. Вчені знайшли найдавнішу воду на Землі

Вчені виявили найдавнішу воду на Землі в басейні під Канадою, їй не менше 2 млрд років. Про це повідомляє Science Alert.

Спершу дослідники виявили воду, чий вік становить близько 1,5 млрд років, в шахті Кідд в Онтаріо. Але після більш глибоких досліджень вчені знайшли джерело набагато давніше.

Первісне відкриття було зроблено на глибині близько 2,4 км в одному з тунелів шахти. Але загальна глибина шахти в 3,1 км дала можливість ученим забратися глибше.

"Перша знахідка показала нам, наскільки стародавньою може бути проточна вода, і підштовхнула нас до подальших досліджень. Ми скористалися тим, що шахта йде глибоко під землю", — говорить геохімік Барбара Шервуд Лоллар з Університету Торонто.

Найдавнішие джерело було виявлено на глибині близько 3 км, і за словами Лоллар, віно досить велике.

"Коли люди чують про джерело, вони уявляють собі невелику кількість води в камені. Але насправді вода в них тече зі швидкістю кілька літрів в хвилину, що набагато перевершує всі очікування", — відзначає експерт.

Підземні води зазвичай течуть набагато повільніше в порівнянні з поверхневими водами — не більше 1 метра в рік. Але при відкритті свердловин, пробурених в шахті, вода текла зі швидкістю близько 2 літрів в хвилину.

Аналізуючи гази, розчинені в цій стародавній ґрунтовій воді, включаючи гелій, неон, аргон і ксенон, дослідники змогли дізнатися її вік — 2 млрд років.

Геохімічні умови в цих древніх водоймах, відрізаних від поверхні, самі по собі можуть бути відмінним місцем для підтримки мікробного життя — незалежної підземної екосистеми. Таке життя може існувати протягом мільярдів років.

"Якщо геологічні процеси можуть природним чином забезпечити стабільне джерело енергії в цих породах, сучасна наземна та підземна біосфера можуть значно розширитися", — додає Лоллар.

Це означає, що не тільки на Землі може додатися населених місць, вони також можу з'явитися і на інших планетах.

"Якщо це спрацює з древніми джерелами на Землі, то аналогічні процеси можуть робити марсіанські надра придатними для життя", — пояснює геохімік.