Зовсім не казки. Вчені пояснили, чому світився нос Рудольфа і як Грінч вкрав Різдво

Дослідники вважають, що різдвяні історії можуть бути менш казковими, ніж ми могли б припустити.

Ніс Рудольфа, який світиться, і наука

Вперше історія північного оленя Рудольфа, який народився з яскраво-червоним носом, надрукована ще 1939 року. Розповідь є класичною різдвяною казкою: однолітки знущалися з незвичайного маленького оленя, поки в один переддень Різдва Санта не вибрав його, щоб керувати своїми санями. В результаті ніс Рудольфа висвітлював дорогу, доки Санта доставляв подарунки дітям. Це зробило його популярним серед інших північних оленів, а також дітей у різних куточках світу.

Однак чи насправді міг існувати такий незвичайний олень? Лікар Стів Фарбер вважає, що цілком міг!

Справжні північні олені мешкають в районах арктичної тундри і мають світло-рожеві носи, які, як правило, повністю покриті коричневим або білим пухом. Їхні носи складаються з хрящів і кісток, але мають особливо велику площу внутрішньої поверхні, а тому здатні ефективно нагрівати холодне повітря під час дихання.

Кровоносні судини розташовані щільно і рясно постачають носа червоними кров'яними тільцями, тим самим захищаючи його від обмерзання і регулюючи температуру мозку. В результаті це може призвести до рожевого відтінку носа оленя.

Насправді науці невідомо жодного задокументованого свідчення носа, що світиться, в оленя, втім, це зовсім не виключено. За словами Фарбера, "ключем" з особливого носа Рудольфа має стати знання того, що на планеті існує безліч тварин з біолюмінесцентними або флуоресцентними частинами — наприклад, корали, медузи, світлячки Північної Америки і навіть мухи.

Біолюмінесцентні клітини виробляють дві хімічні речовини: молекулу люциферин та фермент люциферазу. Фермент каталізує реакцію на молекулу, внаслідок чого і виходить яскравий спалах, який триває до 100 мілісекунд. У цей час морські істоти стають біолюмінесцентними, однак у світі існує лише одна наземна істота, що випромінює подібне червоне світло — залізничний черв'як.

У цього черв'яка люмінесцентні органи по всьому тілу, які випромінюють різні кольори. Однак лише два з них випромінюють червоний колір у його голові. У результаті Фарбер дійшов висновку, щоб якби при народженні у Рудольфа відбулася генетична мутація, клітини його носа теоретично цілком могли б виробляти ту ж форму молекул люциферину та люциферази, що й у голові залізничного хробака, а отже міг би світитися червоним кольором!

Скрудж та подорожі у часі

Чарльз Дікенс написав "Різдвяну пісню" в 1843 році, в ній він розповів історію Ебенезера Скруджа — літнього скнари, що живе у вікторіанському Лондоні. Його відвідують привиди минулого, сьогодення та майбутнього Різдва, які показують йому наслідки його дій за допомогою подорожей у той чи інший час.

Зазначимо, що ідея подорожей у часі не нова і зачаровувала вчених упродовж сотень років, але, схоже, нікому так і не вдалося створити ілюзорну машину часу. Однак, за словами фізика доктора Ібрагіма Баха, подорож у майбутнє можлива, необхідно лише бути дуже швидким.

Теорія Баха заснована на спеціальній теорії відносності Енштейна, в якій говориться, що для того, щоб рухатися вперед у часі, необхідно досягти швидкості близької до світла. Коли об'єкт наближається до цих швидкостей. Час сповільнюється, але лише для нього одного. Наприклад, у людей, що летять над Атлантикою, час тече трохи повільніше, ніж у людей землі.

А ось із поверненням у минуле не все так просто, щоб це зробити, за словами Баха, людині необхідно зрозуміти, як зробити петлю у просторі-часі. Ейнштейн вважав, що сила гравітації описується як викривлення чи деформація простору-часу. Тобто чим більше маси ми втиснемо в область простору, тим сильнішим буде викривлення простору-часу і тим повільніше йтиме найближчий годинник.

Якщо вдасться стиснути достатню масу, простір-час спотвориться настільки, що навіть світло не зможе уникнути його гравітаційного тяжіння та утвориться чорна діра. На краю чорної діри ваш годинник буде нескінченно повільним у порівнянні з тими, хто знаходиться від неї далеко. Теоретично при достатній гравітації викривлення простору-часу може утворити петлю — червоточину, необхідну для подорожі до минулого.

Однак основна проблема використання червоточин для подорожей у просторі та часі полягає в тому, що вони не стабільні за своєю природою. Теоретично і цю проблему можна було б вирішити, проте більшість фізиків все ж таки вважають, що це неможливо в реальності.

Грінч та його збільшене втричі серце

Книга "Як Грінч вкрав Різдво" вийшла в 1957 році і розповідає історію сварливої істоти, на ім'я Грінч із серцем, "на два розміри менше" звичайного.

Грінч краде подарунки та різдвяні прикраси в сусідніх сіл напередодні Різдва, щоб скасувати свято. Всі награбовані скарби він тягне на вершину гори, щоб на світанку скинути їх у прірву. Однак зі сходом сонця відбувається щось дивне — Грінч не чує плачу з села і розуміє, що Різдво — це більше, ніж просто прикраси та подарунки. В результаті його серце збільшується на три розміри і він повертає все награбоване жителям села.

За словами кардіолога доктора Девіса Касса, збільшене серце легко пояснити з точки зору науки, наприклад, воно може бути ознакою серцевої недостатності. Оскільки орган працює дуже старанно, перекачуючи кров, він може збільшитись у розмірах.

Крім того, це може бути результатом розриву клапана. За словами Касса, пацієнти з серцевою недостатністю часто мають дуже великі серця, а також почуваються слабкими і страждають на задишку. Навряд чи в такій ситуації хтось може почуватися щасливим і тим більше хоче дарувати подарунки.

Згідно з іншою теорією Каса, Грінч насправді може бути від частини пітоном — їхні серця можуть ставати більше, щоб допомогти їм переварити їжу. Так, у 2005 році вчені з Каліфорнійського університету в Ірвіні виявили, що у бірманських пітонів маса серцевого м'яза здатна збільшуватися на 40% протягом двох діб після годування. Так, що цілком можливо, що Грінч просто був "змієподібним хлопцем".

Раніше Фокус писав про Вифлеємську зірку: вчені висунули кілька теорій про те, чим вона могла бути з наукового погляду.