Секрет Фомальгаута. Телескоп Вебб виявив невідомі об'єкти навколо близької до нас зірки (фото)

Космічний телескоп Вебб під час нових спостережень за зіркою Фомальгаут виявив раніше невідоме кільце з уламків, яке оточує цю досить молоду зірку, пише The Weather Network.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Фомальгаут є однією з найближчих до нас зірок, адже він розташований на відстані 25 світлових років від Землі. Розмір і маса зірки приблизно вдвічі більше, ніж у Сонця. Вчені вважають, що цій зірці приблизно 400 млн років, а це означає, що вона ще молода. А кільце, що оточує її, з уламків, які залишилися після формування зірки, говорять про те, що тут можуть формуватися одна або навіть кілька планет. Спостереження за цією зірковою системою може допомогти отримати найкраще уявлення про те, як сформувалася і наша Сонячна система.

Ще у 2008 році космічний телескоп Габбл виявив серед уламків навколо Фомальгаута новонароджену планету, яка отримала назву Фомальгаут-b. Але вже в 2020 році астрономи з'ясували, що насправді це не планета. Вчені вирішили, що швидше за все це хмара з пилу, яка залишилася після зіткнення двох великих астероїдів. Навіть незважаючи на це саме кільце з уламків продовжує представляти науковий інтерес.

Щоб докладно вивчити пояс астероїдів, навколо Фомальгаута астрономи спрямували космічний телескоп Вебб на цю зірку. Обсерваторії вдалося зробити зображення цього поясу космічного каміння, але він виявив ще більше, ніж очікували астрономи.

З'ясувалося, що крім відомого зовнішнього кільця з уламків, навколо Фомальгаута існує і внутрішнє таке ж кільце, розташоване ближче до зірки. Насправді телескоп побачив два кільця:

• одне, середнє кільце з уламків, розташоване на відстані приблизно 100 астрономічних одиниць від зірки (це в 2 рази більше, ніж відстань від Сонця до Плутона);
• друге, внутрішнє кільце, розташоване на відстані в 11 астрономічних одиниць (це приблизно трохи далі, ніж відстань від Сонця до Сатурна).

Власне всі ці кільця є частиною великого протопланетного диска, в якому можуть з'явитися планети.

Але це ще не всі досягнення телескопа Вебб. Обсерваторія змогла виявити в самому зовнішньому кільці протопланетного диска раніше невідому структуру — хмару з пилу, що отримала назву "Велика пилова хмара". Ця хмара схожа на ту, яка вважалася планетою Фомальгаут-b, але в ній у 10 разів більше пилу та крижаних уламків. Учені вважають, що ця хмара утворилася внаслідок зіткнення астероїдів розміром із карликову планету Церера (її діаметр становить приблизно 900 км).

І все ж таки учені вважають, що десь серед цих уламків ховаються одна або кілька планет, які ще поки не вдалося виявити. Справа в тому, що проміжки між окремими кільцями в протопланетному диску можуть залишати нещодавно сформовані планети. Вчені продовжать свої спостереження і можливо, як вони вважають, їм все ж таки вдасться знайти тут планетну систему.

Раніше Фокус уже писав про те, що вчені вдалося розгадати таємницю надмасивної чорної діри, що тікає зі своєї галактики. Виявилося, що телескоп Габбл побачив не зовсім те, що вчені прийняли за залишений чорною діркою слід зірок.

Якщо космічний телескоп Вебб лише у липні цього року відзначатиме річницю своєї повноцінної наукової діяльності, то телескоп Габбл уже 33 роки працює недалеко від Землі. Але він поступово знижується, що загрожує тим, що впаде в атмосферу планети і згорить. Як уже писав Фокус, дві компанії зі США вирішили врятувати обсерваторію від падіння.