Передрекли швидке зникнення. Головна артерія океану зупиняється, і ніхто не знає чому

Останні кілька років вчені попереджають, про те що життєво важлива артерія світового океану, течія Гольфстрим, невблаганно сповільнюється. Попри те, що Гольфстрим являє собою лише невеликий компонент глобального конвеєра океанських течій, що переміщує кисень, поживні речовини, вуглець і тепло по планеті, він також допомагає контролювати рівень моря та активність ураганів, пише Space.

Однак нове дослідження команди з Океанографічного інституту Вудс-Хоул у Массачусетсі підтвердило, що течія Гольфстриму справді сповільнюється — лише за останні 40 років його швидкість скоротилася на 4%. Вчені також вважають, що це мало серйозні наслідки для світового клімату, але ситуація, ймовірно, буде лише погіршуватися.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Гольфстрим бере свій початок недалеко від Флориди, проходить поясом теплих вод уздовж східного узбережжя США і Канади, потім перетинає Атлантику і потрапляє в Європу. Тепло, що переноситься течією, необхідне для підтримки помірних умов і регулювання рівня моря. Однак тепер цей потік сповільнюється і вчені не можуть точно сказати чому.

За словами провідного автора дослідження Крістофера Пікуча, у своїй роботі вони з колегами виявили переконливі докази того, що ця важлива для земного клімату течія справді сповільнюється з 99% ймовірністю. Під час дослідження вчені проаналізували дані за 40 років, взяті з трьох окремих джерел:

• підводних кабелів;
• супутникової альтиметрії;
• спостережень.

Далі вони вивчили й зіставили дані — висновок очевидний: за чотири десятиліття швидкість течії скоротилася на 4%. Цей показник може здатися несуттєвим, проте вчені наголошують, нинішнє уповільнення може бути всього лише "повільним стартом". У такому разі в майбутньому на нас може чекати повна зупинка Гольфстриму.

Одним із явних винуватців уповільнення Гольфстриму вважають зміни клімату. Передбачається, що приплив холодної прісної води з льодовикових щитів, які тануть, виливається в океан, що може призводити до уповільнення течії. Утім, дослідники поки що не впевнені — знадобиться більше даних та аналізу, щоб зрозуміти, чому це відбувається.

Раніше Фокус писав про те, що шельфовий льодовик Західної Антарктики тримається з останніх сил.