Знищення неминуче. Шельфовий льодовик Західної Антарктики тримається з останніх сил

Шельфові льодовики являють собою плаваючі язики льоду, що простягаються від льодовикового щита в океан. Вченим уже давно відомо, що саме вони відіграють ключову роль у стримуванні витончення основних льодових щитів. Але тепер, схоже, становище стало занадто хитким, пише BBC.

У новому дослідженні вчені з Британської антарктичної служби дійшли висновку, що сьогодні антарктичні льодовики тануть значно швидше, що "неминуче" призведе до повної втрати шельфових льодовиків Західної Антарктиди вже в найближчі десятиліття. Тепер учені вважають, що рівень моря в майбутньому може піднятися вище, ніж передбачалося раніше.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

За словами провідної авторки дослідження, докторки Кейтлін Нотен з Британської антарктичної служби (BAS), вони з колегами знайшли докази того, що поточні оцінки підвищення рівня моря, ймовірно, занижені.

Ще 2021 року Міжурядова група експертів зі зміни клімату в ООН опублікувала свій прогноз щодо майбутнього підвищення моря. Згідно з їхніми прогнозами, вже до кінця століття глобальний рівень моря підніметься на 0,28–1,01 м, водночас однією з ключових причин учені називають танення льодовиків і льодових щитів.

Глобальне підвищення рівня моря на 1 метр може здатися несуттєвим, проте вчені впевнені, що цього достатньо, щоб сотні мільйонів людей у всьому світі опинилися під загрозою прибережних затоплень. Тоді експерти також зазначили, що не виключають вищого зростання через невизначені процеси з льодовими щитами, які не були включені в оцінку.

Одним із таких чинників, який може вплинути, але, на жаль, важко прогнозований — те, як льодовикові щити взаємодіють з океанами. У новому дослідженні вчені якраз зосередилися на розумінні того, як потепління океану впливає на шельфові льодовики Антарктики у відповідь на різні рівні викидів парникових газів.

Результати дослідження показують, що море Амундсена біля узбережжя Західної Антарктиди нагріватиметься втричі швидше, ніж історичні темпи, і це станеться вже до 2100 року. Вчені вважають, це неминуче призведе до швидшого танення шельфових льодовиків, а водночас і підвищення рівня моря.

За словами Нотен, складність полягає в тому, що цей сценарій так чи інакше станеться, попри те, яких кроків людство вживатиме для уповільнення темпів потепління. Утім, команда наполягає — це зовсім не привід уникати відмови від використання викопного палива: у такий спосіб можливо уповільнити темпи підвищення рівня моря хоча б у довгостроковій перспективі.

Команда також зазначає, що будуть потрібні додаткові дослідження, щоб підтвердити результати. Але так чи інакше вони надзвичайно важливі, оскільки танення шельфових льодовиків впливає на решту Західної Антарктиди.

Зазначимо, що льодовиковий щит Антарктиди містить достатню кількість льоду, щоб підняти глобальний рівень моря на неймовірні 58 метрів, якщо розтане повністю. Саме тому вчені роками намагаються розглянути можливі сценарії та не допустити повної втрати льоду льодовиком.

Раніше Фокус писав про те, що вчені впевнені, що Антарктида бачила більше льодовикових періодів, ніж вважалося.