Народження "вогняного змія". Мільярди років Земля існувала без вогню, але потім усе змінилося

Земля є єдиною планетою, на якій коли-небудь відбувалася пожежа. Попри те, що Венера є найгарячішою планетою Сонячної системи, а вулкани на її поверхні можуть викидати гарячу магму, тут ніколи не траплялося пожеж. Ми також ніколи не побачимо вогню на Меркурії, Юпітері або будь-якій іншій планеті, що оточує нашу або будь-яку іншу зірку, пише IFLScience.

Насправді протягом мільярдів років на Землі також не було пожеж: минула величезна кількість часу, перш ніж на нашій планеті з'явилися необхідні для виникнення вогню умови. Дослідники зазначають, що перші жителі Землі насправді мешкали у світі без вогню, і це тривало довше, ніж ми могли б собі уявити.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Вулкани могли створювати "вогняні фонтани", проте все це не можна назвати справжнім вогнем. Дослідження показує, що близько 2,4 мільярда років тому атмосфера нашої планети, найімовірніше, являла собою густий серпанок із метану, сформований унаслідок появи бактеріального життя на Землі. Але потім відбулася Велика подія окислення, що змінила все.

У цей момент стародавні ціанобактерії почали виробляти енергію з сонячного світла та виділяти кисень в атмосферу планети. У результаті молекулярний кисень почав накопичуватися, але його концентрації все ще були занадто малі для горіння.

Учені вважають, що Киснева катастрофа, ймовірно, занурила нашу планету в глибоку заморозку: кисень дестабілізував метан, очищаючи його та руйнуючи парниковий ефект. У результаті Земля стала холодною та непривітною, а також безвогненною.

Згодом археологи виявили свідоцтва першого вогню на Землі — вони належать до періоду середнього ордовика, тобто мільярди льодів потому. За словами дослідників, вміст кисню нижче за 13% просто не дасть рослинним речовинам горіти, однак будь-яка концентрація вище 35% градусів, по суті, змусить їх спалахнути, як факел.

Відомо, що в ордовицький період, близько 470 мільйонів років тому, перші рослини у вигляді мохів і печіночників продукували велику кількість кисню — в кінцевому підсумку його концентрація сягнула таких рівнів, щоб викликати пожежі. Перші викопні свідчення вогню на Землі датуються 420 мільйонами років тому. Однак у цей період рівень кисню в атмосфері Землі все ще коливався, а тому масштабні пожежі на планеті стали можливими лише через мільйони років — приблизно 383 мільйони років тому. Відтоді масштабні лісові пожежі стали "справжнім кошмаром" для людства та всього живого.

Раніше Фокус писав про те, що стародавня пожежа породила найбільше вимирання за 60 млн років, і це відбувається знову.