100 000 років ув'язнення. Унікальний новий вид тюленів тисячоліттями переховувався в Арктиці (фото)

У Крижаному фіорді недалеко від Ілуліссата в Західній Гренландії сотні тисяч років ховається крихітна популяція особливого різновиду кільчастої нерпи, поширеної в Арктиці. Цей новий вид отримав назву — тюлень Кангіа, пише SciTechDaily.

Місцеві мисливці помітили дивовижний новий вид, що вирізняється розміром і зовнішнім виглядом: тюлені Кангіа значно більші за інших арктичних тюленів і відрізняються кольором та малюнком хутра. Група дослідників разом із місцевими мисливцями виловлювали представників цього виду сітками, а потім розміщували на їхніх спинах спеціальні датчики, що дало змогу дізнатися про них і їхнє звичне середовище існування трохи більше.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Результати нещодавнього наукового дослідження показали, що ці своєрідні тюлені були генетично ізольовані від своїх арктичних побратимів протягом тривалого періоду часу — понад 100 000 років. За словами співавтора дослідження, старшого наукового співробітника Гренландського інституту природи Аккалу Розінг-Асвіда, коли ссавці підіймалися на поверхню, науковці могли фіксувати, де вони перебувають, — це дало змогу їм відстежити їхнє переміщення та визначити ареал проживання.

Далі вчені досліджували місцевість із літака та змогли порахувати кількість тюленів Кангіа — передбачається, що сьогодні їхня популяція налічує близько 3000 особин. Автори дослідження також зазначають, що постійна дислокація популяції також має вельми дивовижний вигляд, адже типові арктичні нерпи мають величезну чисельність і здатні пересуватися на тисячі кілометрів по Арктиці.

Під час дослідження вчені також взяли у ссавців крихітні зразки тканин і провели генетичний аналіз, щоб скласти їхній профіль ДНК. Учені виявили, що кільчаста нерпа Кангіа генетично відрізняється від типових арктичних тюленів.

Водночас науковці досі не можуть зрозуміти, де і як арктичні тюлені Кангіа були ізольовані протягом тривалого часу від своїх родичів. Також загадкою залишається те, як їм вдалося набути свої нові особливі біологічні характеристики виду.

До слова, автори дослідження також не виключають, що в інших арктичних фіордах також можуть бути заховані інші популяції "особливих тюленів". За словами співавтора дослідження, професора кафедри екологічних наук Орхуського університету Руне Дітц, в Арктиці багато інших подібних крижаних фіордів, і науковці досі не знають, які сюрпризи можуть у них ховатися.

Раніше Фокус писав про те, що тюлені з антенами на головах допомогли вченим розгадати загадку Антарктики.