Пекельний близнюк Землі. NASA обрало проєкт для дослідження Венери: полетить літак (фото)

Якщо ви думаєте, що пекла не існує, то ви помиляєтеся. Справжнім пеклом можна вважати умови на Венері. Із середньою температурою 450 градусів за Цельсієм, атмосферним тиском, що в 92 рази перевищує земний, і хмарами із сірчаної кислоти, Венера є найворожішим світом у Сонячній системі. Не дивно, чому космічним агентствам було так важко досліджувати Венеру. Незважаючи на це, існує багато пропозицій, які стосуються апаратів, здатних вижити в пекельних умовах Венери досить довго, щоб виконати місію зі збору зразків, пише Universe Today.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

NASA в межах програми Innovative Advanced Concepts обрало проєкти космічних апаратів для місії зі збору та доставки на Землю зразків з Венери. Одна з таких пропозицій походить від аерокосмічного інженера Джеффрі Лендіса і його колег, які працюють у NASA. Запропонована ними концепція складається з літака на сонячній енергії, який отримуватиме паливо безпосередньо з атмосфери Венери і доставить на поверхню планети роботизований апарат для збору зразків.

Ідею літака на сонячній енергії, що досліджує Венеру, Лендіс і його колеги розробляли майже двадцять років. Такий літак може безпечно досліджувати хмари на Венері на висоті приблизно 60 км над поверхнею. На цій висоті, за словами Лендіса, інтенсивність сонячної активності порівнянна з інтенсивністю сонячної енергії на Землі, а атмосферний тиск робить політ легшим, ніж на Марсі.

На висоті приблизно 60 км, у середньому шарі атмосфери Венери, температура коливається від мінус 100 градусів за Цельсієм до приблизно плюс 30–70 градусів за Цельсієм. Вплив дощів із сірчаної кислоти тут буде мінімальним, вважають учені. А завдяки повільному періоду обертання Венери (243 дні) літак на сонячній енергії зазнаватиме впливу постійного денного світла.

Лендіс представив архітектуру місії, яка включає ще й наземні роботизовані апарати. У той час як вони досліджуватимуть поверхню Венери протягом 50 днів, літак досліджуватиме атмосферу Венери на висоті від 60 до 100 км.

Вчені вважають, що літак з розмахом крил 9 метрів і довжиною 7 метрів, має бути доставлений на Венеру в складеному вигляді. Літак набуде потрібної форми, щойно досягне Венери, і матиме багато переваг перед іншими концепціями, як-от повітряні кулі та дирижаблі на сонячних батареях, вважає Лендіс.

Остання версія проєкту, який обрало NASA для першої фази розроблення, передбачає, що літак використовуватиме не тільки сонячну енергію, а й ракетний двигун із паливом, яке отримують безпосередньо з атмосфери Венери.

Вчені вважають, що літак зможе зібрати зразки атмосфери Венери і це, можливо, розв'яже суперечки про те, чи може бути життя в хмарах цієї планети. Тепер Лендіс і його колеги, отримавши фінансування, приступили до створення більш детального проєкту майбутньої місії на Венеру.

Як уже писав Фокус, вчені вважають, що у Венери в минулому був супутник, який є причиною неправильного обертання Венери.

Також Фокус писав про те, як марсоходи-близнюки NASA змінили науку про Марс. У січні виповнюється 20 років відтоді, як на Марсі приземлилися марсоходи Spirit і Opportunity.