Дивний качконіс. Апарат NASA виявив ознаки активності на супутнику Юпітера Європі (фото)

Космічний апарат "Юнона" ще 2022 року здійснив близький обліт крижаного супутника Юпітера Європи. У результаті він виявив потенційний натяк на те, що на крижаному супутнику зараз відбувається поверхнева активність. Таких висновків дійшли автори дослідження, опублікованого в журналі JGR Planets, які провели ретельний аналіз зображень Європи, пише Space.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Один із приладів космічного апарату "Юнона" під назвою Stellar Reference Unit (SRU) здатний робити зображення з високою роздільною здатністю супутників Юпітера, коли ті освітлені сяйвом газового гіганта або розсіяним планетою сонячним світлом. Саме такі зображення були отримані під час близького обльоту Європи.

Вчені вивчили одне із зображень, на якому видно ділянку на поверхні Європи дивної форми розміром 37 на 67 кілометрів. За формою вона нагадує качкодзьоба. За словами вчених, у цієї ділянки є "тіло" на півночі і "дзьоб" на півдні. Обидві ділянки з'єднані тріщиною, що нагадує "шию", і в них знаходяться великі крижані брили, кожна розміром приблизно 1 км.

Учені порівняли цей знімок із фотографією, зробленою апаратом "Галілео" (він вивчав Юпітер із 1995 до 2003 року) і дійшли висновку, що в південній частині "качкодзьоба" відбулися зміни. Тобто за 20 років на Європі, ймовірно, відбулися поверхневі зміни. Але не всі вчені згодні з такими висновками, і вважають, що докази змін на поверхні супутника не є переконливими через відмінності в якості зображень.

Водночас автори дослідження вказують на те, що на знімку "Юнони" знаходяться відкладення з низьким альбедо, які можуть бути пов'язані з підземною рідкою водою. Ці темні плями можуть бути пов'язані з водяними викидами, які, як припускають, вивергаються на Європі з її підземного океану.

Хоча тривають суперечки щодо того, відбуваються зміни на поверхні Європи чи ні, "качконіс", що вивчається, являє собою чудову ціль для дослідження майбутніми космічними апаратами.

Europa Clipper від NASA і JUICE від Європейського космічного агентства, можливо, зможуть знайти підтвердження сучасної поверхневої активності на Європі. Космічний апарат JUICE вирушив до Юпітера у квітні минулого року і прибуде до газового гіганта в грудні 2031 року. А Europa Clipper вирушить до супутників Юпітера 6 жовтня цього року.

Як уже писав Фокус, маленький японський місяцехід зробив першу фотографію посадкового модуля SLIM на Місяці, який хоча і приземлився на супутнику Землі, але виявилося, не зовсім вдало.

Також Фокус писав про те, що на Марсі вийшов з ладу вертоліт Ingenuity, який зміг виконати майже за 3 роки 72 польоти над поверхнею Червоної планети. У результаті ця історична місія завершилася.