Остання таємниця Чорної смерті буде розкрита: допоможуть два щури в бочці смоли

Чума була однією з наймасштабніших і смертоносних пандемій в історії людства, яка вбила безліч європейців у 14 столітті. Тепер же вчені вважають, що зможуть з'ясувати, який саме штам викликав епідемію бубонної чуми, відомої як Чорна смерть, пише The Times.

Нещодавно археологи виявили двох щурів, які випадково муміфікувалися в смолі. Гризунів знайшли на нещодавно виявленому затонулому кораблі Талліннському ганзейському кораблі в Естонії. Останки щурів з корабля датували 1373 роком і тепер перевіряють їх на наявність ознак бубонної чуми.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

"Під час корабельної аварії на борту впала бочка зі смолою і буквально муміфікувала двох щурів. Ви не знайдете настільки добре збереженого органічного матеріалу з 14 століття. Це майже нереально", — розповідає британський історик Беттані Г'юз.

Вчені передали на аналіз трохи волосся і вмісту шлунка, бо це покаже не тільки те, що їли гризуни, але також і моряки. Але основна частина перевірки стосуватиметься наявності Чорної смерті у знайдених щурів.

"Уперше в нас з'явився потенційний кандидат на роль носія Чорної смерті. Саме в той час у Європі спостерігався пік сплеску Чорної смерті, тож знайдені щури мають бути інфіковані", — підкреслює Г'юз.

Насамперед учені сподіваються отримати дані про те, який штам чуми спричинив цю найбільшу пандемію.

Корабель, найімовірніше, був частиною Ганзейського союзу — потужної торговельної мережі XIII століття. Судно було виявлено два роки тому під час будівельних робіт у Талліні. Зазначається, що раніше вся територія, де було знайдено судно, перебувала під водою, а корабель затонув недалеко від гирла річки Харджапеа.

"Корабель має довжину 24 метри і ширину 9 метрів. Борти збереглися до трьох метрів від днища корабля. Судно було побудовано з використанням масивних дубових колод і дощок", — розповів археолог Міхкель Таммет.

У корабля також виявили перекриваючу обшивку з вовни тварин і смоли. На борту знайшли інструменти і фрагменти середньовічного шкіряного взуття. Наразі розкопки все ще тривають.

Нагадаємо, Чорна смерть поширюється не так, як ми думали. Виявилося, що бактерія Yersinia pestis має несподіваний спосіб поширення.