Песчаные дюны на спутнике Сатурна Титане созданы пришельцем из космоса: новая теория (фото)

Нова теорія припускає, що піщані дюни на супутнику Сатурна Титані, можливо, прийшли з космосу. Вчені припускали, що пісок, який складає дюни Титана, утворився внаслідок ерозії або конденсації атмосферних вуглеводнів. Але автори нового дослідження, вважають, що ці дюни з'явилися завдяки кометам, пише Universe Today.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

До того, як космічний апарат "Кассіні" скинув крізь щільну атмосферу Титана зонд "Гюйгенс", вчені не знали, що ховається під хмарами. Вчені були здивовані, коли дізналися, що Титан дуже схожий на Землю.

Там є густа азотна атмосфера, дощі, річки, океани і масивні дюнні поля з піску. Але на відміну від піщаних дюн у пустелях на Землі, дюни на Титані мають дуже великі розміри: вони заповнюють величезні поля, що вкривають понад восьму частину поверхні супутника Сатурна. Ці дюни мають висоту приблизно 100 метрів, ширину біля основи від 1 до 2 км і можуть простягатися на сотні кілометрів у довжину.

Дюни на Землі складаються з піску, який розноситься вітром і накопичується у вигляді піщаних заметів. Окремі частинки піску підштовхує і розносить вітер з достатньою силою, щоб змусити їх підстрибувати і розкидатися в процесі, званому сальтацією. Якщо частинки не відскакують, то вони не можуть накопичуватися одна на одній, а якщо вітер здатний повністю відірвати їх від землі, то вони просто здуваються. Сальтація залежить від розміру і маси частинок піску і сили вітру, але також необхідно, щоб частинки були сухими, щоб вони могли вільно переміщатися, не злипаючись одна з одною.

Титан є найбільшим супутником Сатурна. На відміну від більшості інших супутників, який притягнула до себе планета своєю гравітацією, Титан утворився разом із Сатурном мільярди років тому.

Попри те, що у супутника так багато спільного із Землею, це зовсім інший світ. Там настільки холодно, що замість води дощі та річки складаються з рідких вуглеводнів, таких як метан. З іншого боку, вода замерзає в твердий лід. Камені на Титані складаються з водяного льоду, а не з граніту і базальту, а еквіваленти лави і магми на Титані складаються з рідкої води і аміаку.

Це означає, що пісок на Титані складається не з кремнезему, який вивітрився з більших порід, оскільки ці речовини не зустрічаються на поверхні.

Одна з теорій говорить, що пісок може бути створений з льоду. Коли рідкий метан випадає у вигляді дощу, він може зруйнувати корінну породу, що складається з водяного льоду, подрібнюючи крижані зерна в пісок. Інша теорія свідчить, що частинки піску складаються з толінів. Вони трапляються в усіх холодних регіонах Сонячної системи, де холодні вуглеводні в кометах або в зовнішніх атмосферах планет і супутників вступають у реакцію з ультрафіолетовим світлом Сонця й утворюють складні сполуки. Толіни, які утворилися в сухій атмосфері Титана, могли злипатися під дією статичної електрики, і утворили пісок на поверхні.

Але автори нового дослідження пропонують ще одну теорію. Можливо, пісок на Титані утворився з комет. Комети складаються з речовин, які залишилися з часів створення Сонячної системи. Ці речовини після утворення планет злиплися в грудки льоду і пилу та стали кометами.

Коли комети проходять через внутрішню частину Сонячної системи, частина їхнього льоду нагрівається і сублімується в газ, який вилітає в космос і забирає з собою пил. Цей пил розсіяний по всій Сонячній системі. Частинки цього пилу часто падають на Землю у вигляді метеорів.

Учені вважають, що мільярди років тому дуже багато комет пролітали поблизу Сатурна та його супутників. Як показує моделювання, деякі комети врізалися в супутники газової планети. Тож більша частина піску, який складає дюни на Титані, може бути уламками всіх цих комет.

Чи так це насправді зможе підтвердити майбутня місія NASA на Титан. Уже відомо, що 2028 року на супутник Сатурна вирушить літаючий робот Dragonfly. NASA вже підтвердило, що ця місія відбудеться у встановлений термін. Літальний апарат зможе облетіти десятки місць на Титані та допоможе дізнатися більше про цей супутник. Прибуде Dragonfly на Титан у 2034 році.

Як уже писав Фокус, астрономи виявили у невдалої зірки земне явище та інший Місяць. Нове спостереження космічного телескопа Вебб передбачає, що вчені вперше виявили супутник у незвичайного об'єкта.