Планетарная катастрофа. Ученые рассказали, насколько мощным может быть самое сильное землетрясение
Количество энергии, которая освобождается при землетрясении, зависит от степени разрушения самой земной коры.
Еще в мае 1960 года в Чили произошло, как считается сейчас, самое сильное землетрясение в истории. Оно получило название Великое Чилийское землетрясение и его магнитуда составила 9,5 баллов. Оно принесло очень много разрушений и забрало тысячи человеческих жизней. Но могут ли землетрясения быть еще мощнее? На этот вопрос отвечают ученые в статье для издания Live Science.
У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!
По словам геолога Венди Бохон, вероятность появления более мощных землетрясений существует, но она очень низкая. Для того, чтобы произошло землетрясение магнитудой выше, чем 9,5 балла необходим очень глубокий и длинный разлом земной коры.
"На Земле не так и много мест, где могут произойти землетрясения магнитудой 9,5 балла и скорее всего это вершина самых мощных землетрясений по 10-бальной шкале. Очень маловероятно, чтобы на планете появилось землетрясение магнитудой в 10 баллов", — говорит Бохон.
По словам ученых, магнитуда – это мера измерения количества освобожденной энергии во время землетрясения, и она зависит от общей площади разлома коры. А эта площадь зависит от того, насколько глубокий разлом и насколько он длинный.
Самые глубокие разломы находятся в зонах субдукции, где одна тектоническая плита сталкивается с другой. Хотя землетрясения иногда могут происходить на глубине до 800 километров под поверхностью, большинство глубоких землетрясений не сильно ощутимы. Те подземные толчки, которые образуются на глубине в несколько десятков км являются наиболее опасными для людей.
По словам Хайди Хьюстон из Университета Южной Калифорнии, самые разрушительные землетрясения появляются в наклонных разломах в зонах субдукции. Именно размер такого разлома является решающим фактором для того, насколько сильным будет землетрясение.
По словам Хьюстон, еще одним фактором, влияющим на магнитуду землетрясения, является то, насколько сильно смещается разлом. В то время как разлом порождающий землетрясение магнитудой в 5 баллов может сместится на несколько сантиметров, то разлом для землетрясения магнитудой в 9 баллов может сместится на 20 метров и больше.
По словам ученых, разница между землетрясением магнитудой в 8 баллов и магнитудой в 9 баллов с точки зрения выделившейся энергии намного больше, чем разница между землетрясением магнитудой в 5 баллов и магнитудой в 6 баллов. Для увеличения магнитуды землетрясения с 9,5 до 9,6 баллов требуется гораздо больше площади разрушения разлома, чем для увеличения магнитуды с 5,5 до 5,6 баллов.
Поэтому землетрясение магнитудой в 9,5 балла более чем в два раза сильнее, чем следующее по мощности землетрясение в истории, которое называется Великое Аляскинское землетрясение. Оно имело магнитуду в 9,2 балла и произошло в 1964 году.
"Конечно, теоретически на Земле может произойти землетрясение магнитудой в 10 баллов. Это может случится в результате столкновения с огромным астероидом. Некоторые ученые считают, что удар астероида, который убил динозавров 66 млн лет назад, вызвал землетрясение магнитудой в 10, а может и больше баллов. Безусловно, в далеком прошлом Земли такие события скорее всего происходили. Но шансы на то, что сейчас случится землетрясение выше 9 баллов очень малы", — говорит Хьюстон.
В прошлом году ученые выяснили, что 3800 лет назад в Чили произошло самое мощное из древних землетрясений, которое подтверждают геологические данные, и оно имело магнитуду в 9,5 баллов. Об этом событии уже писал Фокус.
"Но высокая магнитуда не всегда означает, что это землетрясение действительно будет самым смертоносным и разрушительным. Известны примеры землетрясений в 8 и 7 баллов, которые унесли жизни сотен тысяч людей, в то время, как Великое Чилийское землетрясение забрало жизни нескольких тысяч человек", — говорит Бохон.
Как уже писал Фокус, ученые считают, что астероид, убивший динозавров, вызвал землетрясение, сотрясавшее планету месяцами.
Также Фокус писал о том, что в Антарктиде произошло сильнейшее землетрясение в истории этого континента.