Настоящий смурф. Ученые обнаружили редкого древесного мутанта с синей кожей (фото)

Великолепная древесная лягушка (Litoria splendida) встречается только на участке Австралии в северном регионе Кимберли и соседних частях Северной территории. Как правило, взрослые особи могут достигать около 12 сантиметров. Их кожа зеленого цвета, а брюхо желтое, что помогает эффективно прятаться в листве. Но на этот раз ученым посчастливилось встретить совершенно необычную особь, пишет IFLScience.

Команда из Австралийской охраны дикой природы (AWC) исследовала заповедник дикой природы реки Чернли и Артезианского хребта вдоль побережья Кимберли на северо-западе Австралии, когда неожиданно заметила нечто странное. Ученые сделали редкое открытие, когда обнаружили великолепную древесную лягушку с невероятной синей кожей. Ученые полагают, что столь странный окрас вызван редкой генетической мутацией, влияющей на выработку желтых пигментов.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

По словам полевого эколога Джейка Баркера, команда впервые заметила редкого мутанта ночью, когда он сидел на скамейке в мастерской недалеко от исследовательского центра ученых. Команда отмечает, что подобная мутация настолько редка, что встретить синюю древесную лягушку — буквально шанс, выпадающий раз в жизни.

Зеленая окраска у животных, таких как земноводные, рептилии и птицы, обычно создается за счет сочетания синего и желтого пигментов. Однако существует мутация, известная как аксантизм — она нарушает биохимические пути синтеза и отложения желтых пигментов. В результате такой мутации животное, по сути, кажется синим.

Ранее ученые уже фиксировали аксантизм у нескольких различных животных, однако у великолепной древесной лягушки подобное зафиксировано впервые. По словам куратора отдела биологии сохранения амфибий и рептилий в Австралийском музее, доктора Джоди Роули, у зеленых лягушек на самом деле редко отсутствует желтый пигмент на коже, в результате чего существо полностью или частично становится синим. Она также заявила, что за время своей работы видела невероятное множество лягушек, однако синяя ей встретилась впервые в истории.

Без своего скрытного зеленого камуфляжа уникальная лягушка, вероятно, подвергнется более высокому риску быть замеченной хищниками. К счастью, для этого мутанта у представителей вида есть еще один эффективный способ отвадить хищников — на их голове расположена околоушная железа, наполненная горькой на вкус жидкостью — легкий яд не токсичен для человека, но достаточно силен, чтобы отвадить хищника.

Ранее Фокус писал о том, что армия огромных лягушек-каннибалов захватывает США: власти призывают убивать их на месте.