Птерозавр жив в юрському періоді, мав довгий хвіст і загострену морду, а розмах його крил становив до 2 м.
Чилійські вчені оголосили про відкриття перших в історії Південної півкулі залишків "крилатої ящірки" часів юрського періоду, відомої як птерозавр, пише Phys.org.
Птерозаври — літаючі рептилії, які жили в мезозойську еру. Більшість з них були досить маленькими, але в пізньому крейді деякі значно виросли і стали більшими будь-яких інших тварин, що літають.
Незважаючи на неминуче порівняння птерозаврів з птахами, важливо відзначити, що вони різні тварини, які розвивалися різними еволюційними шляхами. Насправді ранні птахи існували в той же час, що і деякі з птерозаврів, проте птахам вдалося пережити масове вимирання в кінці крейдового періоду.
Птерозаври діляться на дві групи: Rhamphorhynchoids мали довгі хвости і зубчасті щелепи, а Pterodactyloids в свою чергу короткі хвости, і у багатьох були дзьоби без зубів.
Скам'янілості динозавра, що жив близько 160 мільйонів років тому на території сучасної пустелі Атакама, були виявлені в 2009 році. У своєму новому дослідженні вчені підтвердили, що вони належать птерозаврам рамфоринх — першій подібній істоті, знайденій в Гондвані, доісторичному суперконтиненту, який згодом сформував територію Південної півкулі.
Як зазначив дослідник Джонатан Аларкон з Чилійського університету, у цих істот був розмах крил до 2 м, довгий хвіст і загострена морда.
"Як виявилося, поширення тварин в цій групі було набагато ширше, ніж ми вважали раніше", — додав Аларкон.
Крім того, відкриття є найдавнішим з відомих птерозаврів, знайдених в Чилі.