Найстаріша пустеля на Землі кишить життям: тут мешкають "феї" та диво-рослини (фото)

Пустеля Наміб простягається на 1600 кілометрів уздовж західного узбережжя Африки, охоплюючи одразу три країни. Це місце також вважається одним із найбільш негостинних місць на Землі, про що свідчить навіть назва пустелі, у перекладі вона означає "район, де нічого немає". Але вчені наполягають, насправді найстаріша пустеля Землі сповнена життя, пише IFLScience.

За словами дослідників, тут не тільки багато життя, але деякі з його представників є специфічними для цього регіону і їх неможливо виявити за межами пустелі Наміб.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Пустеля кишить життям

Вчені стверджують, що пустеля насправді є домівкою для тисяч видів тварин і рослин. Водночас для величезної кількості з них пустеля Наміб є єдиною домівкою на Землі.

Тут, серед найвищих дюн на планеті, можна зустріти високоадаптовані популяції пустельних слонів, дюнних жайворонків, безліч різноманітних жуків і рослину Вельвічія дивовижна.

Дослідники вважають, що дивовижним це місце роблять не лише незвичні умови довкілля, а й дещо ще. Наміб є найстарішою пустелею на планеті, а тому безлічі рослин, тварин і навіть людських популяцій вдалося адаптувати до життя в цьому регіоні та навіть розвиватися.

Вік пустелі Наміб досі залишається для вчених загадкою, проте попередні дослідження вже показали, що регіону не менше 55 мільйонів років. Для порівняння, за словами вченого-еколога Браяна Джона Хантлі, пустеля Наміб у 8 разів старша за Сахару.

Скільки б не було років пустелі, місцевій флорі й фауні, ймовірно, знадобилася величезна кількість часу, щоб адаптуватися до місцевого клімату: тут мало стабільного ґрунту, а річна кількість опадів становить лише 2 міліметри.

Будинок для надприродного

Згідно з місцевим фольклором, мешкає у цьому регіоні й щось незвичайне: місцеві піщані дюни та гравійні рівнини суцільно вкриті круглими ділянками піску діаметром від 1,5 до 25 метрів, які також відомі як "чарівні кола" або "кола фей". Ці загадкові ділянки примітні тим, що в них не може вижити ніщо живе.

Вченим ще лише належить дізнатися, як утворюються ці кола, проте деякі теорії у дослідників все ж є. Про те, що вченим відомо про загадкові "кола смерті" пустелі Наміб Фокус писав раніше.

Ворота Пекла в Намібі

У пустелі Наміб живуть не тільки "феї", в іншому регіоні пустелі також можна знайти так званий Берег Скелетів. За словами документаліста Дженна Мартіна, ця посушлива пустеля переходить у глухий кут із сильними атлантичними хвилями та раніше стала причиною передчасної смерті багатьох нещасних моряків, кораблів, літаків і тварин.

Дослідники зазначають, що іржаві судна та вигорілі на сонці кістки тепер є видимими нагадуваннями про ворожі умови пустелі. Цей регіон настільки зловісний, що португальський дослідник 15 століття Дієго Кан прозвав його "Воротами пекла". Для такого моряка, як він, ця назва була доречною: уздовж берега можна знайти приблизно 1000 затонулих кораблів, приречених на густі тумани, що накочуються з Атлантики й затінюють узбережжя.

Раніше Фокус писав про те, що вчені створили атлас "чарівних кіл": вони більш поширені, ніж ми думали.