Найбільші у світі равлики захоплюють США: тварини переносять червоного легеневого черв'яка
Майже 90 років тому найбільших у світі наземних равликів уперше виявили на Гаваях, а потім вони з'явилися на материковій частині США. Небезпека полягає не тільки в тому, що вид швидко поширюється, а й переносить небезпечного паразита, здатного заразити людину.
Гігантський африканський равлик — найбільший у світі наземний равлик, який, за словами вчених, продовжує захоплювати екосистеми США. Флорида не є рідним місцем для Флориди, проте вид почувається тут як вдома. Унаслідок серії повільних навал цей ненажерливий вид неодноразово з'являвся за межами Африки, зокрема й на території США, де він становить постійну проблему для тих, хто бореться з інвазивними видами, пише IFLScience.
У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!
Гігантські равлики захоплюють світ
Рідною домівкою для гігантського африканського равлика (Lissachatina fulica) є Східна Африка. Однак за кілька десятиліть він зумів поширитися далеко за межі своєї батьківщини, зайнявши багато лісових районів континенту, зокрема й на прилеглих островах, таких як Маврикій і Мадагаскар.
Пізніше гігантські равлики також змогли перетнути океани й влаштувалися в деяких частинах США: 1936 року їх виявили на території Гаваїв, а 1966 року вид вперше помітили на материковій частині США. Згідно з однією з версій, хлопчик із Маямі повернувся з поїздки на Гаваї з трьома равликами в кишені. Пізніше його бабуся випустила равликів у свій сад, а потім, лише за сім років, кількість представників цього виду досягла понад 18 000.
Передбачається, що равлики постійно проникають у США через торгівлю домашніми тваринами, де тварини-втікачі іноді потрапляють у дику природу, а також через міжнародні вантажоперевезення, що дає равликам безліч можливостей для таємного проживання.
У кількох штатах були випадки зараження інвазивним африканським равликом, але неодноразові зустрічі з ним відбувалися у Флориді, де спекотний і вологий клімат південних широт відображає тропічне середовище проживання цього виду.
Зростання популяції гігантського африканського равлика у США
Після першого виявлення в 1960-х роках популяцію у Флориді успішно знищили до 1975 року. Проблема знову виникла 2011 року, коли її неодноразово бачили в окрузі Маямі-Дейд, що призвело до чергового тимчасового знищення популяції 2021 року. На жаль, у червні 2023 року равлики повернулися, цього разу в Південну Флориду.
Фахівці з Департаменту сільського господарства і споживчих служб Флориди боролися з равликами за допомогою оброблення уражених ділянок пестицидами на основі метальдегіду, що вбиває слимаків і равликів.
За даними експертів, за десятиліття ці програми зі знищення обійшлися в десятки мільйонів доларів. Водночас за словами дослідників, якщо загарбників не зупинити, вони можуть завдати шкоди сільському господарству, порушити екосистеми та спровокувати проблеми зі здоров'ям населення.
Небезпека поширення гігантського африканського равлика
У рідному середовищі існування гігантські африканські равлики без особливих проблем вписуються в екологічний баланс екосистеми. Однак за кордоном, у непідготовленому середовищі, вони стають серйозною проблемою, виростаючи до розмірів великого щура і пожираючи понад 500 видів рослин, включно з сільськогосподарськими культурами й рідкісними рослинами.
Найнебезпечнішим є те, що гігантські африканські равлики переносять щурячий легеневий черв'як — неприємного паразита, здатного заразити людину і викликати серйозні захворювання. За словами дослідників, паразитична нематода, що спричиняє хворобу, ймовірно, присутня в слизу равлика. Тому під час контакту з равликом нематода може проникнути в організм людини та зрештою потрапити в мозок
Ще одна небезпека криється в тому, що в сприятливих умовах вони розмножуються як кролики. Дані вказують на те, що шестимісячний равлик здатний відкласти 100 яєць, причому в наступні роки кількість яєць збільшується з 200 до 1800. Моделювання популяції показує, що в ідеальних умовах зростання 100 дитинчат теоретично здатні створити популяцію, що перевищує 1000 особин, протягом 270 днів.
Нагадаємо, раніше ми писали про те, що вчені розповіли, чому варто побоюватися конусоподібних равликів.
Раніше Фокус писав про те, що вчені знайшли невідомий вид на глибині 6 тисяч метрів.