Дорогою до астероїда. Космічний апарат DART зробив знімок яскравої зірки Вега (фото)

Команда на Землі, яка займається керуванням космічним апаратом DART, вирішила перевірити його систему візуалізації на предмет розсіювання яскравого світла. Для цього вчені з NASA направили камеру на яскраві зорі, які апарат бачить на шляху свого прямування до астероїда Дідім, повідомляє Space.

Космічний апарат NASA під назвою DART у листопаді 2021 року відправився в космос, щоб у вересні 2022 року змінити траєкторію польоту астероїда Діморф, який є супутником більшого астероїда Дідім. У NASA хочуть за допомогою цього апарату перевірити нову технологію для відхилення астероїдів зі свого шляху. Так, вчені хочуть дізнатися, чи можна в разі потенційної небезпеки для Землі використовувати такі апарати, щоб вони змінювали траєкторію польоту астероїда, який летітиме до нашої планети.

Апарат DART має на борту систему візуалізації, яка називається DRACO. За допомогою цієї камери апарат зніматиме майбутню зміну орбіти астероїда Діморф. І зараз вчені проводять калібрування цієї камери для отримання максимально якісних зображень.

Основною метою цього етапу перевірки роботи камери було дізнатися, скільки розсіяного світла може вловити DRACO. Для цього вчені обрали максимально яскраві зорі, серед яких була найяскравіша зоря в сузір'ї Ліри — Вега.

Вега є п'ятою за яскравістю в нічному небі Землі й третьою, після Арктура і Сіріуса, найяскравішою зіркою, яку можна побачити в Північній півкулі. Ця зірка знаходиться на відстані приблизно 25 світлових років від нас.

До речі, Вега разом із зірками Денеб із сузір'я Лебедя та Альтаїр із сузір'я Орла, утворює астеризм (легко помітна група зірок на небі), трикутник із трьох яскравих зірок, який відомий як Літньо-осінній трикутник.

Камера DRACO зробила два знімки Веги. На першому зображенні зірка має дуже яскравий та насичений вигляд. А ось на другому зображенні зірки повністю не видно. Тут видно тільки її світіння, хоча воно виглядає так само добре.

За словами представників NASA, такі тестові зображення, які робить камера апарату DART, необхідні для того, щоб переконатися в її оптимальній роботі. Адже за її допомогою проводитиметься не тільки зйомка зміщення астероїда, але й навігація самого апарату біля подвійної астероїдної системи.

Для того, щоб змінити траєкторію астероїда Діморфа, апарат зіткнеться з космічним каменем. За всім, що відбувається, також спостерігатиме невеликий супутник, який відокремиться від основного модуля напередодні зіткнення.

У 2024 році Європейське космічне агентство планує відправити свій космічний апарат під назвою "Гера", який повинен буде вивчити всі наслідки зіткнення, а також апарат дослідить обидва астроїди, щоб отримати більше інформації про їхню структуру та хімічний склад.

Як уже писав Фокус, апарат DART вже надсилав на Землю унікальні знімки космосу, який він зробив під час свого польоту. Зокрема, камера зафіксувала зірки далекого зоряного скупчення M 38.

Також Фокус писав про те, що Китай готує свій власний проєкт щодо відхилення астероїдів зі своєї орбіти.