Не лише сонячний календар. Учені дізналися для чого ще використовувався Стоунхендж

Стоунхендж — кам'яна мегалітична споруда в графстві Вілтшир (Англія), створена в кілька етапів між 3100 і 1600 до н. е. Складається з кільцевих і підковоподібних споруд, побудованих із великих менгірів, пише Express.

Менгір — вертикально вкопаний у землю або просто поставлений вертикально подовжений камінь або кам'яний стовп. Довгий час справжня мета Стоунхенджа була предметом серйозних і тривалих суперечок.

У XII столітті, наприклад, священик і письменник Гальфрід Монмутський розповідав, що Стоунхендж — справа рук Мерліна. Він вважав, що чарівник зачарував камені з Ірландії, куди їх доставили гіганти, щоб позначити братську могилу британської знаті.

У XVII столітті археолог Джон Обрі припустив, що історична пам'ятка була побудована стародавніми кельтами у вигляді храму друїдів, виконуючи роль центру релігійного поклоніння — твердження, популяризоване знавцем старовин Вільямом Стьюклі.

Проблема цих тверджень полягає в тому, що Стоунхендж виник на тисячоліття раніше за людей, котрі надихнулися легендою короля Артура та на багато століть раніше за давніх друїдів. Ну і не варто забувати, що чарівники існують лише у казках і фільмах.

Тим не менш, сучасні друїди, як і раніше, збираються в Стоунхенджі щороку в день літнього сонцестояння. Ця практика пов'язана зі спостереженням, уперше зробленим у XVIII столітті, тоді люди помітили, що пам'ятник розташований так, що його вхід звернений до сонця, що сходить у найдовший день у році.

Так, після тривалих досліджень багато вчених дійшли висновку, що будівельники Стоунхенджа, швидше за все, використали монумент як сонячний календар, що дозволяло їм визначати зміну пір року.

Проте, як свідчить нещодавнє дослідження, частина гіпотези про Мерліна була правдою. Так, експерти з'ясували, що раніше Стоунхендж виконував роль ще й цвинтаря. На його місці знайшли сотні людських кісток, деякі з яких мають сліди кремації перед похованням, а радіовуглецеве датування показало, що вони були сюди поміщені між 3000-2500 роками до н. е.

Обмежена кількість людей, всього майже 240 осіб, і той факт, що кількість поховань згодом збільшувалася, змусили деяких фахівців припустити, що територія навколо Стоунхенджа могла використовуватись для поховання членів однієї королівської сім'ї протягом поколінь.

У 2010 році археологи виявили друге кам'яне коло, розташоване всього за 1,3 км від Стоунхенджа. Цей пам'ятник отримав назву Блустоунхендж чи Блухендж через скелі, з яких він був сформований. Також важливо зазначити, що, на відміну від Стоунхенджа, становище Блухенджа ніяк не пов'язане з положеннями Місяця чи Сонця.

Археологи вважають, що Стоунхендж, можливо, був частиною значно більшого меморіального комплексу, який високопосадовці використовували для шанування своїх померлих. У той час як Блустоунхендж був проміжною станцією, через яку померлі перевозилися перед тим, як дістатися Стоунхенджа — місця їхнього останнього упокою.