H-бомби або курячі кістки: вчені намагаються визначити початок антропогену

Ось уже скільки вчені намагаються відповісти на епохальне запитання, коли саме і де розпочався антропоген, обираючи місце і час, щоб уявити момент, коли людство стало "геологічною супердержавою", переважаючи природні процеси, які керували Землею протягом мільярдів років.

Можна обрати як початок відліку вибух завдяки ізотопам плутонію, які швидко розлетілися по планеті внаслідок випробувань водневої бомби, що почалися наприкінці 1952 року, або дощем частинок сажі від сплеску електростанцій, що працюють на викопному паливі, після Другої світової війни.

Або ж післявоєнний вибух у використанні штучних добрив і його глибокий вплив на природний азотний цикл Землі. Мікропластик, курячі кістки та залишки пестицидів також можуть бути серед еклектичних ознак, що використовуються для підкріплення визначення антропогену.

Міжнародна команда з майже 40 вчених, які отримали завдання від офіційних охоронців геологічної шкали часу, повинна вибрати місце, де шаруваті відкладення показують чіткий перехід від попередньої епохи до нової, пише the Guardian.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтеся, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Дослідники склали короткий список з 12 об'єктів, а "переможця" визначить серія голосувань, що саме розпочалася. Атмосферу, озера і океани, а також живий світ перетворили викиди парникових газів, і знищення дикої природи та екосистем. Люди також мають більший вплив на формування поверхні Землі, ніж природні процеси, переміщуючи приблизно в 24 рази більше матеріалу, ніж це роблять ріки.

Саме тому визначення антропогену є життєво важливим, адже об'єднує всі впливи людини на світ, тим самим даючи платформу для цілісного розуміння і, сподіваємося, дій для відновлення.

Перший етап голосування вже триває. Як вважають професор Колін Вотерс із Лестерського університету і доктор Саймон Тернер з Університетського коледжу Лондона, які є головою і секретарем Робочої групи з вивчення антропогену, об'єкт повинен буде продемонструвати "специфічні фізичні властивості в осадових шарах, або пластах, які охоплюють наслідки нещодавнього збільшення чисельності населення; безпрецедентної індустріалізації та глобалізації; а також змін, що накладаються на ландшафт, клімат і біосферу".

А для цього потрібно визначити чіткі маркери змін. Вони охоплюють підвищення рівня вуглекислого газу в атмосфері, зафіксоване в захоплених бульбашках повітря в крижаних брилах, і величезні зміни в популяціях та місцезнаходженнях видів, коли чисельність людей і свійських тварин стрімко зростає, а чисельність диких тварин падає і зникає.

Окрім того, характерний відбиток радіоактивних ізотопів, зокрема плутонію, що утворився в результаті випробувань водневої бомби часів холодної війни, перше з яких було проведено США 1 листопада 1952 року на атолі Еніветок в Тихому океані на Маршаллових островах.

Забруднення пластиком також є маркером початку антропогену. Пластикові відходи тепер можна знайти від вершини Евересту до найглибшої океанської западини, що є глобальним сигналом.

Деякі вчені запропонували використовувати кістки курей-бройлерів як маркер антропогену, оскільки їх розведення різко зросло з часів Другої світової війни. Крім того, це означає, що їхні скелети та генетика явно відрізняються від скелетів та генетики їхніх диких предків.

Інвазивні види, занесені людиною в нові регіони, також можуть бути маркерами. Як і пилок завезених видів рослин, зокрема дерева, що використовуються в комерційному лісовому господарстві, адже вони фіксують зміни.

За словами Тернера, хімічне та металеве забруднення також проявляється у відкладеннях: "Зелена революція була заснована на штучних добривах і пестицидах, і ви бачите це в осадових відкладеннях. Весь коктейль промислових хімікатів просто вибухнув після війни".

Всі ці 12 місць зі списку мають деякі з маркерів, однак вони дуже різноманітні. Через це вибрати остаточний варіант, з якого і почалася нова епоха, досить непросто.

Всі вони мають свої плюси і мінуси. 32-метровий льодовий керн Палмера з Антарктичного півострова є найдовшим зразком антропогену, але його віддалене розташування означає, що сліди деяких маркерів часто є слабкими.

З початком нової епохи відкладення Балтійського моря переходять від блідого до чорного кольору. Це спричинено цвітінням водоростей, що висмоктує весь кисень з води через забруднення. Але відкладення не мають щорічних нашарувань.

Вибрати місце, а відтак і час початку антропогену, належить 23 членам AWG, які мають право голосу. Однак опісля його має затвердити Підкомісія з четвертинної стратиграфії, потім Міжнародна комісія зі стратиграфії й, нарешті, ратифікувати Міжнародний союз геологічних наук.

Дедлайн також є: міжнародний геологічний конгрес у Південній Кореї у 2024 році.

Вчені зазначають, що важливо не лише визначити дату та місце початку цієї нової епохи. Ключова концепція антропогену полягає в тому, щоб зібрати все це разом і сказати, що людина має величезний вплив на Землю, що ми є новою геологічною наддержавою. Цей цілісний підхід потім дозволяє сказати: "Що ми з цим робимо?".

Раніше Фокус писав про корабля-привида часів Другої світової 80 років отруює океан. Масштаби забруднення жахають.

А ще ми писали, що чверть "зелених легень" Землі в Амазонці знищено. Забруднення, вирубування та незаконний обіг наркотиків знищують місцеві ліси.