Бідний додо. Вчені розповіли, як збираються воскресити вимерлого птаха

Вперше європейці зустрілися з птахами додо, або ж дронтами, на Маврикії. Однак протягом століття після свого відкриття цей вид вимер. Про них розповідає Ancient Origins.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найцікавіші новини зі світу науки!

Дронти були нелітаючими лісовими птахами, схожими на гігантських земляних голубів, ендеміками Маврикія. На цьому острові до прибуття португальців у 1500-х роках не було жодного людського поселення. Дослідники вважають, що ці птахи виникли мільйони років тому в Південно-Східній Азії, але після підняття рівня моря існували відокремлено.

Окрім цього, ці птахи залишаються загадковими. Оскільки існує обмежена кількість останків і ненаукові описи та малюнки, знайдені в журналах кораблів, вчені досі не впевнені щодо їхнього зовнішнього вигляду. Завдяки відсутності природних хижаків вони еволюціонували до великих, важких і нелітаючих — до метра заввишки і 20 кілограмів вагою.

На жаль, вони не боялися людей, а також не змогли втекти від голодних португальських моряків, які прозвали їх додо, що означає "дурні".

Останнього живого дронта помітили наприкінці 1600-х років. І хоча він зацікавив тогочасних людей, протягом 18-го століття цей вид вважали дурними вигаданими істотами, що поселилися на сторінках міфології серед єдинорогів та русалок. На жаль, звинувачення жертв у власному жорстокому поводженні та передчасній смерті було постійним явищем у колоніальній історії.

Завдяки Льюїсу Керролу, справжнє ім'я якого Чарльз Латвідж, дронт став популярнив. Письменник часто відвідував Оксфордський музей природознавства, де зберігається єдиний екземпляр м'яких тканин птаха — Оксфордський дронт. Пізніше він створив персонажа для своєї знаменитої книги "Пригоди Аліси в країні чудес" у 1865 році. Дехто вважає, що додо був уособленням самого автора, адже оскільки через своє заїкання він представлявся як "до-до-доджерсон".

Згодом цей персонаж привернув увагу до першого визнаного антропогенного вимирання тварин. Дослідники вважають, що цей вимерлий птах зник через надмірне полювання та знищення середовища існування.

Окрім цього, самі дронти дуже повільно розмножувалися, відкладаючи лише одне яйце за раз. Це також додавало вразливості цим нещасливим птахам.

Сумна історія додо, а також причетність людини до самого вимирання тварин, надихнуло вчених воскресити дронта. У січні 2023 року техаська компанія з редагування генів Colossal Biosciences оголосила, що має намір повернути до життя вимерлого як дронт птаха за допомогою стародавнього секвенування ДНК, редагування генів та синтетичної біології.

Це вважається першим відродженням птахів. Раніше компанія планувала також воскресити найвеличнішого мамута.

І хоча знаходяться критики "повернення до життя" і називають це "казковою наукою", ці ініціативи підвищують обізнаність та фінансування видів, які зникають, та досліджень, спрямованих на їх збереження.

Можливо, саме відродження додо, виду, що є синонімом до вимирання, стане тим вкрай необхідним символом надії на світле майбутнє.

Раніше Фокус розповідав про доісторичну комаху, яку вважали мертвою. Однак, на превелике щастя, вона виявилася живою.

Також ми писали про дивні наскельні малюнки, на яких зображені єдинороги. Дослідники вирішили розібратися, чи існували ці міфічні істоти насправді.